'50세 5개월 29일' 김현철, KPGA 프로 선발전 통과…역대 최고령

공동 20위로 투어프로 합격…준회원 입회 후 21년 9개월 만
"'골프선수 김현철' 널리 알릴 것…우승으로 증명하겠다"

(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 50세 5개월 29일. 한국프로골프(KPGA)투어에서 역대 최고령 투어 프로(정회원) 선발전 합격자가 나왔다.

KPGA는 "1975년생인 김현철이 지난달 끝난 KPGA 투어프로 선발전 B조에서 공동 20위로 통과, 역대 최고령 입회 기록을 세웠다"고 8일 밝혔다.

KPGA는 1년에 두 차례 정회원 선발전을 시행한다. 지역 예선을 통해 240명을 선발한 뒤 본선 A, B조 상위 25명씩 총 50명에게 자격을 부여한다.

1975년생인 김현철은 입회 기준 나이가 만 50세 5개월 29일로, 종전 최고령 입회 기록인 2023년 박상진(만 49세 6개월 29일)의 기록을 넘어섰다. 50대의 나이에 입회한 것도 사상 최초다.

김현철은 2003년 11월 KPGA 프로(준회원)에 입회한 이후 약 21년 9개월 만에 정회원이 되는 감격을 누렸다.

만 19세인 1994년에 처음 골프를 시작했다는 그는 "남들보다 시작이 조금 늦었을 뿐이라고 생각한다"며 "일찍 도전하지 않은 것에 대한 후회도 있었지만, 항상 투어대회에 대한 생각을 가지고 있었다"고 말했다.

김현철은 2003년 KPGA 프로 자격을 획득한 이후 레슨을 시작해 현재도 충북 청주에서 골프 아카데미를 운영했다.

그는 "처음에는 선, 후배 회원들과 함께 선수 육성을 위한 아카데미를 만들었다. 레슨과 아카데미 실무 업무를 전담했다"며 "그사이 결혼하고 가족이 생기다 보니 자연스럽게 레슨에만 전념하게 됐다"고 돌아봤다.

이어 "지난해 아내가 한번 도전해 보라고 권유했고, 챌린지투어(2부)와 시니어투어에 나서면서 의욕이 샘솟았다"면서 "이제 출발선에 선 기분이다. 우승으로 증명해 '골프 선수 김현철'이라는 이름을 널리 알리고 싶다"고 덧붙였다.

김현철은 올 11월에 열리는 'KPGA 투어 QT’에 참가해 내년 시즌 정규투어 출전을 노린다.

starburyny@news1.kr