워싱턴 총영사 “미 구금 한국인들, 10일쯤 귀국 전세기 탈 듯”

“귀국 희망자들 신속히 절차 밟으려 노력”

미 이민당국에 체포된 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 한국인 직원들이 수감된 조지아주 포크스턴의 ICE 구금시설.

미국 조지아주 이민 당국 구금시설에 수감돼 있는 한국인 300여명이 이르면 오는 10일(현지시간) 한국행 전세기를 탈 수 있을 것으로 보인다.

구금된 한국인에 대한 영사 지원을 총괄하고 있는 조기중 워싱턴 총영사는 7일 오후 조지아주 포크스턴의 미 이민세관단속국(ICE) 구금시설에서 취재진과 만나 “희망하시는 분들을 최대한 신속히 한국으로 보내드리기 위해 노력하고 있다”면서 “(귀국 시점은) 수요일(10일) 정도로 생각하고 있다”고 말했다.

조 총영사는 “내일부터 개별 의사를 확인하는 절차를 거쳐야 한다”며 “최대한 빨리 진행하겠다”고 덧붙였다. 정부가 마련한 전세기는 포크스턴 구금시설에서 차로 50분가량 떨어진 플로리다주 잭슨빌 국제공항에서 출발할 것으로 예상된다.

애틀랜타 총영사관 등 주미 한국 공관에 소속된 외교부 당국자들은 전날부터 포크스턴 시설에서 한국인들과 면담을 진행했다. 여성들은 여성 전용 별도 구금시설에 수감돼 있는 것으로 전해졌다.

조 총영사는 “1차 영사 면담은 이날 다 마쳤다”면서 “한국인들이 모여 있는 식당에서 봤는데 건강하게 잘 계시다. 물론 자택에 있는 것만큼 편하지는 않다”고 말했다.

지난 4일 미 이민 당국은 조지아주 엘러벨의 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에 대한 단속 작전을 벌여 한국인 300여명을 포함해 475명을 체포·구금했다.

전날 대통령실은 석방 교섭이 마무리됐다고 밝히며 “행정 절차가 끝나는 대로 전세기가 우리 국민 여러분을 모시러 출발할 것”이라고 말했다.

미국 이민당국이 공개한 현대차·LG에너지솔루션 이민단속 현장. ICE 영상 캡처

포크스턴 | 정유진 특파원 sogun77@kyunghyang.com