손흥민 원맨쇼에 홍명보도 찬사 "득점·압박·리더십 모두 완벽"

한국 축구대표팀 홍명보 감독이 미국과의 원정 평가전에서 맹활약한 손흥민(LAFC)을 극찬했다.

대표팀은 미국 뉴저지주 해리슨에서 열린 평가전에서 손흥민의 선제골과 이동경(김천)의 추가골로 2-0 승리를 거뒀다. 손흥민은 전반 18분 골을 넣고, 전반 43분 이동경의 골을 도우며 1골 1도움으로 모든 득점에 관여했다.

경기 후 홍 감독은 "손흥민이 최전방에서 득점뿐만 아니라 압박 수비까지 책임졌다"며 "팀을 잘 이끌어 선수들이 자신감을 갖고 뛰었다. 손흥민의 활약이 승리로 이어졌다"고 말했다. 이어 "오랜만에 한국 대표팀다운 경기였다. 공격과 수비 모두 콤팩트하게 준비한 대로 잘 됐다"고 강조했다.

손흥민은 최근 제기된 ‘캡틴 교체설’을 스스로 잠재우듯 완장을 차고 팀을 이끌었다. 그는 경기 전 "내 경험을 후배들이 받아들이도록 돕는 것이 역할"이라고 했고, 경기장에서 말 대신 실력으로 답했다.

홍 감독은 "손흥민은 원톱뿐 아니라 왼쪽 윙에서도 뛸 수 있는 멀티 플레이어"라며 "전술적 부담을 줄여 장점을 살린 것이 첫 득점 장면으로 이어졌다"고 분석했다. 다만 "교체 상황은 아쉬웠지만 전체 균형을 위한 결정이었다"고 덧붙였다.

후반 교체 이후 잠시 미국에 주도권을 내준 장면에 대해서는 "상대가 뒤지고 있어 공격적으로 나왔을 뿐, 우리도 조직적인 수비로 잘 대응했다"고 설명했다.

이날 A매치 데뷔전을 치른 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)에 대해서도 "짧은 시간 동안 준비한 것을 잘 보여줬다. 앞으로 팀에 도움이 될 것"이라고 평가했다.

홍 감독은 내년 월드컵 플랜A로 거론되는 스리백 전술에 대해서도 "짧은 준비에도 선수들이 기대 이상으로 소화했다. 김민재가 후배들을 잘 이끌었다"며 만족감을 드러냈다. 이어 "강호 미국을 상대로 거둔 승리가 선수들에게 정신적으로 큰 힘이 될 것"이라고 강조했다.

사진 = 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr