미, 한국 기업현장서 최대 이민단속 "다수는 한국인"

[앵커]

미국이 조지아주에 있는 우리 기업들의 현지 공장 건설 현장에서 대규모 불법 체류자 단속을 벌였다고 공식 발표했습니다.

불법 채용을 줄인다는 명목으로 모두 475명을 체포했는데 다수가 한국인이라고 밝혔습니다.

워싱턴 정호윤 특파원입니다.

[기자]

미국 국토안보수사국은 전날 조지아주의 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설현장에서 불법체류자 단속을 벌여 475명을 체포했다고 발표했습니다.

이들 중 다수가 한국 국적이라고만 밝혔는데, 줄잡아 300명 가량인 것으로 추정되며 다양한 하청업체 소속 직원이 포함된 것으로 알려졌습니다.

<스티븐 슈랭크/조지아·앨라배마주 담당 특별수사관> "이 중 일부는 미국 국경을 불법으로 넘었고, 일부는 비자 면제 프로그램을 통해 입국했지만, 취업은 금지된 상태였으며, 다른 일부는 비자가 있었지만, 체류 기간을 초과한 경우였습니다."

체포된 이들의 상당수는 조지아주의 이민자 수용시설로 이송됐고 각자의 사정에 따라 추후 다른 시설로 옮겨질 예정입니다.

수색영장에는 현대차그룹이 미국에 건설한 전기차 전용 제조공장 안에 있는 배터리 공장을 목표로 삼았음을 명시하면서, 목표 인물로 4명을 적시했는데, 모두 중남미에서 온 히스패닉 계열 불법 체류자로 추정됩니다.

미 당국은 국토안보수사국 역사상 단일 현장에서 이뤄진 최대 규모 단속이라며, 수사가 진행 중인 만큼 현시점에서는 무죄로 추정된다고 밝혔습니다.

<스티븐 슈랭크/조지아·앨라배마주 담당 특별수사관> "이 수사는 아직 진행 중이며, 현재 시점에서는 어떤 위법 혐의도 제기된 상태가 아닙니다."

현지 검찰은 "단속 과정에서 몇 명이 연못으로 뛰어드는 등 도주를 시도하다 붙잡혔고 이들은 모두 불법 노동자로 확인됐다"고 밝혔습니다.

그러면서 이번 단속은 "불법 채용을 줄이고 무허가 노동자를 착취로부터 보호하기 위한 것이며 '미국 되찾기 작전'의 일환이라고 설명했습니다.

트럼프 대통령은 "그들은 불법 체류자로 단속 당국이 할 일을 한 것"이라고 말했습니다.

정부는 주미 한국대사관 총영사를 조지아주로 급파해 정확한 구금 인원과 장소를 파악하는 데 주력하고 있습니다.

현장 대책반은 조지아주정부, 이민세관단속국 측과의 접촉을 통해 이번 단속의 부당함을 알리는 데 힘을 쏟고 있는 것으로 전해졌습니다.

워싱턴에서 연합뉴스TV 정호윤입니다.

[영상편집 김경미]

[화면출처 WTVC NewsChannel]

#이민세관단속국 #국토안보수사국 #한국인_체포 #조지아주

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

정호윤(ikarus@yna.co.kr)