'하객인 척' 축의금 1억 들고 튄 남성…신랑 "파티가 악몽됐다"

ABC 뉴스 캡처

미국 캘리포니아에서 초대받지 않은 남성이 하객 행세를 하다가 축의금을 통째로 들고 달아난 사건이 벌어졌다. 피해 금액은 약 8만~10만 달러로 원화로는 최대 1억4000만원에 달한다.

6일 ABC 뉴스 등에 따르면 지난달 30일(현지시간) 밤 캘리포니아주 글렌데일의 한 결혼식 피로연장에서 검은 양복 차림의 남성이 축의금함을 들고 사라졌다.

그는 약 90분 동안 행사장을 배회하며 하객들 사이에 섞여 술을 주문하는 등 자연스럽게 행동하다가 이같은 일을 저질렀다. CCTV(폐쇄회로TV)에는 범인이 상자를 챙겨 검은색 고급 SUV 차량에 올라타 도주하는 장면까지 고스란히 찍혔다.

신랑·신부는 하객 약 300명에게 일일이 연락했고 총 피해 규모를 8만~10만 달러로 추산했다. 사건 직후 경찰에 신고했고 범인 검거에 도움이 될 제보자에게 최대 7500달러(약 1000만원)의 사례금을 주기로 했다. 하객들에게 당시 촬영한 사진과 영상을 공유해 달라고도 요청했다.

신랑 조지 파라핫은 "하객들이 준 현금과 수표를 한데 모아 상자에 보관했는데 완벽했던 파티가 한순간에 악몽이 됐다"고 말했다. 이어서 "다친 사람이 없는 게 다행"이라면서도 "비 오는 날 결혼하면 잘 산다던데 우리는 절도를 '비'로 여기겠다"고 씁쓸하게 덧붙였다.

신부 나딘 파라핫도 "무슨 일이 벌어진 건지 알자마자 음악이 멈추고 분위기가 얼어붙었다"며 "바닥에 주저앉아 친척들과 함께 울 수밖에 없었다"고 전했다.

현지 경찰은 범인을 40대로 추정하고 있다고 현지 매체는 보도했다. 결혼식장 인근에서 미리 범행을 준비했을 가능성에 무게를 두고 수사를 진행 중이다.

이병권 기자 bk223@mt.co.kr