“이게 344억 맞나?”…창원 ‘빅트리’ 사업비 검증 논란 가열

시민 기대와 달리 흉물 전락…의장 직접 시정질문 나서

창원시가 도심의 새로운 상징으로 내세우며 344억 원을 투입한 '빅트리' 조형물이 완공 직후부터 거센 논란에 휩싸이고 있다. 조감도와는 전혀 다른 모습으로 준공돼 시민들의 기대를 크게 저버린 데다, 막대한 사업비 집행 과정에 대한 불신까지 증폭되고 있기 때문이다.

당초 세계적인 건축가의 설계안으로 알려졌던 빅트리는 실시설계 단계에서 형태가 크게 변경됐다. 완공 후 공개된 모습은 '도심 랜드마크'라는 초기 취지와 달리 '도심 흉물'이라는 비판이 이어지고 있다.

논란이 커지자 창원시의회 손태화 의장은 지난 4일 제146회 임시회 본회의에서 직접 시정질문에 나섰다. 의장이 직접 특정 사업을 문제 삼는 것은 이례적인 일이다. 손 의장은 "344억 원이라는 막대한 예산이 투입됐지만, 그 가치를 인정하기 어렵다"며 "예산 사용 내역을 공개하고 사업비를 철저히 검증해야 한다"고 지적했다.

특히 손 의장은 "사업비 검증을 요구한 지 한 달여가 지났지만 언론 보도도 미비하고, 건설사 역시 자료 제출을 거부하고 있다"며 "시 차원에서 강력한 감사에 나서야 한다"고 강조했다.

이에 대해 장금용 창원시장 권한대행은 "건설사가 일부 사업 관련 자료 제출에 난색을 보이고 있지만, 사업 완료 이후 예산 집행 전반에 대해 철저히 검증하겠다"며 "빅트리 총사업비는 344억 원으로, 상부 시설이 제외된 최종 집행액은 322억 원 수준"이라고 설명했다.

그러나 수백억 원의 혈세가 투입된 대형 프로젝트가 시민 기대와 달리 '흉물 논란'으로 귀결된 만큼, 단순한 사후 검증만으로는 시민들의 의혹과 불만을 해소하기 어렵다는 지적도 제기된다.

현재로서는 뚜렷한 대책이나 개선책이 마련되지 않아 논란은 장기화될 가능성이 크다. 시민단체와 지역사회 일각에서는 "사업 추진 단계에서부터 투명성이 결여됐다"며 "감사원 감사나 독립적 검증기구를 통한 철저한 조사"를 요구하고 있다.

344억 원이 투입된 '창원의 랜드마크'가 시민 자부심이 아닌 불신의 상징으로 남게 될지, 향후 시의 철저한 검증과 대책 마련이 주목된다.

이은수기자 eunsu@gnnews.co.kr
 

시정질의하는 손태화 의장.

창원시 빅트리 점검 모습.