美 배터리 공장 건립 중단에…현대차 “예의주시”

현대차그룹 메타플랜트 아메리카 전경.

현대자동차는 5일 LG에너지솔루션과 미국에 건립하는 조지아주 배터리 공장(HL-GA배터리컴퍼니) 급습과 관련해 “임직원은 없다”고 밝혔다.

이 공장에서 한국인 근로자 포함 475명이 미국 국토안보부에 무더기로 체포됐다. 취업 비자 없이 전자여행허가(ESTA)를 활용해 입국한 뒤 현지에서 일하는 한국인을 불법 체류자로 판단해 대대적인 단속에 나선 것이다.

현대차는 입장문을 통해 “구체적 상황을 파악하고 있다”며 “현장 근무자 안전을 위해 필요한 조치에 최선을 다하겠다”고 말했다.

현대차는 상황을 예의주시하고 있다. HL-GA배터리컴퍼니는 이르면 올해 가동을 목표로 건설 작업이 진행되고 있었다. 현장에는 1400명 직원이 투입된 상태다. 현대차는 사안 해결을 위해 필요한 조치를 취하면서 적극 대처하고 있다.

정부도 문제 해결에 나섰다. 외교부는 브리핑을 갖고 미국 대사관에 유감을 표명했다. 미국 법집행 과정에서 국민의 정당한 권익이 침해되지 않도록 유의해줄 것을 당부했다. 이재웅 외교부 대변인은 현장대책반 출범을 계기로 시장에 적극 대처하고 있다고 밝혔다.

김지웅 기자 jw0316@etnews.com