"먼저 내려갑니다" 일본 차 관세 15% 확정에...현대차 부담 가중

미국, 일본 차 관세 25%→15%
한국은 15% 합의에도 '서명 전'
미국 시장서 한국 차 '가격 열위'
관세 손해도 매달 3,000억 이상

지난달 24일 경기 평택항 부근에 수출용 차들이 세워져 있다. 평택=연합뉴스

미국이 일본산 완성차에 대한 관세를 15%로 공식 인하해 주면서 한국 완성차 업계의 부담이 늘어나고 있다. 한미 양국이 자동차 품목 관세를 15%로 내리기로 합의했음에도 한국산 완성차에는 아직도 '25%' 관세가 붙어 있기 때문이다. 미국 시장에서 경쟁 관계에 있는 일본산 완성차와 비교해 관세 때문에 가격 경쟁력이 떨어지면 미국 시장에서 수익성이 더 나빠질 수 있다.

5일 통상 당국과 자동차 업계에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 4일(현지시간) 일본산 자동차·부품 등에 15% 관세를 적용한다는 행정명령에 서명했다. 일본산 차량에 2.5%의 기본 관세와 25% 품목별 추가 관세가 붙어 총 27.5%가 적용돼 왔던 만큼 이번 서명으로 일본 차는 12.5%의 관세 인하 효과를 누리게 됐다.

반면 한국은 일본·유럽연합(EU)과 함께 15% 관세 적용에 합의했지만 행정명령이 뒤따르지 않아 여전히 25% 관세를 내고 있다. 우리 정부는 미국 정부와 상호관세 등을 포함한 관세협정을 문서로 만들고 있는데 세부 조율이 끝나야 일본처럼 자동차 관세 인하도 이어질 것으로 보인다.

이미 한국 완성차는 관세 부과 때문에 미국 시장에서 가격 우위를 잃었다. 한미 자유무역협정(FTA)으로 무관세 혜택을 받아 일본·유럽 완성차에 비해 싼 가격으로 팔았지만 25% 관세 부과 이후에는 같은 출발선에 섰다. 실제 현대차·기아는 2분기(4~6월) 실적 발표에서 미국 관세 부담으로 영업이익이 총 1조 6,000억 원 줄었다고 밝혔다. 여기에 일본이 자동차 관세 15%를 먼저 확정하면서 미국 시장에서 한발 앞서게 돼 사실상 '가격 열위'에 빠지게 됐다.

특히 25% 관세로 인한 손해가 쌓이면 새로운 투자에 나설 가능성은 낮아진다. 삼성증권은 자동차 관세가 25%에서 15%로 내리면 현대차의 관세 부담이 연간 4조9,000억원에서 2조3,000억원으로, 기아는 4조원에서 2조3,000억원으로 줄어든다고 분석했다. 이를 반대로 보면 인하 조치가 한 달 늦어질 때 마다 현대차·기아는 3000억원 이상을 관세로 손해 보게 되는 셈이다.

자동차 업계 관계자는 "현대차 등은 미국 시장에서 재고 물량을 가격 인상 없이 판매하면서 어떻게든 버티지만 곧 한계에 다다를 것"이라며 "한국도 하루라도 빨리 관세 15%를 적용받아 일본이 관세 인하 효과를 보는 기간을 짧게 해야 한다"고 말했다.

이상무 기자 allclear@hankookilbo.com