[포착] 감옥 갈까 두려웠나…재판 앞두고 급히 출국한 태국 전 총리

[서울신문 나우뉴스]│총리 교체 앞두고 불확실성 증폭…9일 대법원 선고가 분수령

태국 탁신 친나왓 전 총리(왼쪽)가 방콕에서 지지자들에게 손을 흔들고 있다. 오른쪽은 그의 전용기 ‘밤바디어 글로벌 7500’의 비행경로로, 애초 싱가포르로 향하다가 말레이시아 상공에서 급히 선회한 뒤 두바이로 향하는 모습이 비행 추적 데이터에 포착됐다. AFP 연합뉴스·Army Military Force 페이스북

태국 정치의 거물 탁신 친나왓(76) 전 총리가 대법원 선고를 불과 나흘 앞두고 갑작스럽게 해외로 출국하면서 정국 불확실성이 커지고 있다. 막내딸 패통탄 총리가 해임된 뒤 권력 공백이 생긴 상황에서 국회가 신임 총리를 뽑으려는 시점이라 그의 두바이행은 또 다른 파장을 예고한다.

“싱가포르 향하다 선회…두바이로 급변한 전용기 궤적”

현지 언론에 따르면 탁신 전 총리는 4일 전용기 ‘밤바디어 글로벌 7500(T7GTS)’을 타고 방콕 돈므앙 공항에서 출국했다.

애초 목적지는 싱가포르 셀레타르 공항이었으나 출입국 절차가 지연돼 야간 운영 마감 시간에 맞추지 못했다. 결국 그는 항로를 바꿔 아랍에미리트(UAE) 두바이로 향했다.

CNN은 “태국인 수천 명이 비행 추적 데이터를 지켜보며 긴장 어린 시선을 보냈다”고 전했다. 이어 “화면에는 탁신 전 총리의 전용기가 싱가포르 방면으로 향하다가 급히 방향을 바꾸고 여러 차례 선회한 뒤 인도양을 거쳐 두바이로 향하는 궤적이 포착됐다”고 덧붙였다.

비행 추적 데이터가 포착한 탁신 전 총리 전용기 궤적. 싱가포르로 향하다가 말레이시아 상공에서 급히 방향을 바꿔 여러 차례 선회한 뒤 두바이로 향했다. Army Military Force 페이스북

탁신 전 총리는 5일 오전 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 “정형외과와 호흡기 전문의가 있는 두바이에서 진료받으려 한다”며 “오는 9일 대법원판결 전에 반드시 태국으로 돌아가겠다”고 말했다.

병원 수감 특혜 논란…대법원 판단이 분수령

AP통신은 “탁신 전 총리는 2006년 군부 쿠데타로 축출된 뒤 15년간 두바이 등에서 망명 생활을 했다”고 보도했다. 또 “2023년 귀국 직후 8년 형을 선고받았지만 교도소 대신 경찰병원 특실에서 지내면서 특혜 논란을 불러왔다”고 지적했다.

대법원은 이번 판결에서 병원에서의 수감 기간을 형 집행으로 인정할 수 있는지를 최종 판단한다. 유죄 취지로 결론이 나면 탁신 전 총리가 다시 교도소에 갇힐 가능성도 있다.

그는 최근 왕실 모독 혐의에서 무죄를 선고받아 위기를 한 차례 넘겼지만 이번 재판 결과는 여전히 예측하기 어렵다는 평가가 많다.

총리 해임 뒤 권력 공백…정권 교체 갈림길에 선 태국

2023년 8월 22일 태국 방콕 돈므앙 공항에 도착한 탁신 친나왓 전 총리(왼쪽)가 막내딸 패통탄 친나왓(오른쪽)과 함께 지지자들에게 손을 흔들고 있다. AFP 연합뉴스

패통탄 친나왓 총리는 캄보디아 전직 지도자와의 통화 유출 파문으로 헌법재판소에서 해임됐다.

태국 하원은 곧 신임 총리를 선출할 예정이며 품짜이타이당 대표 아누틴 찬위라꾼 전 부총리가 유력하다. 이 경우 탁신 전 총리 세력은 불과 2년 만에 정권을 내주게 된다.

정치 전문가들은 “탁신 일가의 정치적 영향력이 급격히 줄고 있다”며 “이번 대법원 선고와 총리 교체가 태국 정치 지형을 크게 바꿀 분수령이 될 수 있다”고 내다봤다.

외신 분석: 재수감·정권 교체 변수

외신들은 탁신 전 총리의 갑작스러운 출국을 단순한 건강 검진 차원이 아니라 재수감 가능성과 권력 재편이라는 두 가지 위험이 겹친 정치적 사건으로 평가했다. 방콕포스트는 그의 전용기 출발 시각과 목적지 변경을 상세히 전했고 CNN은 비행 추적 데이터를 실시간으로 지켜본 태국 민심을 강조했다. AP통신은 망명 생활과 ‘특혜 수감’ 논란을 짚으며 이번 대법원판결이 태국 정치의 중대 분수령이 될 것이라고 전망했다.

윤태희 기자