‘성비위’ 뒤늦게 고개 숙인 혁신당…“조국과 연관 짓는 건 이해 어려워”

강미숙 당 여성위고문 “혁신당은 좋든 싫든 조국 당” 납득 불가

김선민 조국혁신당 당 대표 권한대행 및 지도부가 5일 서울 여의도 국회에서 열린 현안 관련 기자간담회에서 당내 성비위 사건과 관련해 사과 인사를 하고 있다. 연합뉴스

조국혁신당이 5일 기자간담회를 열어 당내 성비위 사건에 대해 “사건 처리 과정에 부족함이 있었다”며 공식 사과를 했다. 이 문제에 대해 침묵을 지키던 조국 혁신정책연구원장이 전날 저녁 늦게 “피해자에게 깊은 위로를 전한다”는 입장을 밝힌 데 이어, 성비위 피해자의 기자회견 주장에 대한 해명에 치중하던 혁신당이 뒤늦게 사과하며 사태 진화에 나선 것이다. 다만 혁신당 쪽에선 조 원장이 성비위 사건 피해자들의 도움 요청을 외면했다는 비판에 대해선 “(사건 당시) 비당원이었던 조국 전 대표와 연관 짓는 것은 이해하기 어렵다”는 입장을 밝혔다.

김선민 혁신당 대표 권한대행은 5일 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 열어 “강미정 대변인을 포함한 피해자 여러분들께 위로의 말씀을 드린다. 이 사건으로 마음을 다치셨을 국민과 당원 여러분께도 깊은 사과 말씀을 다시 한 번 드린다”며 “온전한 피해회복이 이뤄질 때까지 노력하겠다”고 말했다.

그는 “당은 피해자 요청에 따라 외부기관 조사·외부위원회 판단을 중심으로 절차대로 노력했지만 사건 처리 과정이 부족했다”며 “소홀한 부분이 무엇인지 냉정하게 되짚어 보고 같은 일이 일어나지 않도록 근본적인 쇄신을 강도 높게 추진하겠다”고 말했다. 김 권한대행은 회견에서 “당의 대응에 대해 허위사실이 유포된 게 있어 명확한 사실관계를 알려드린다”며 성비위 및 직장 내 괴롭힘 사건 발생 이후 당의 대응을 설명하는 데 비교적 긴 시간을 할애하기도 했다.

이날 당 차원의 기자회견과는 별개로 박은정 혁신당 의원이 페이스북에 따로 글을 올려 “당내 성비위와 직장내 괴롭힘 사건 처리 과정에서 피해자들의 신뢰를 얻지 못했다며 “피해자가 탈당하는 상황에 이른 것에 대해 당의 국회의원으로서 국민들께 진심으로 사과 말씀을 드린다”며 “피해자들과 그 대리인께도 깊은 위로와 함께 머리 숙여 사죄드린다”고도 했다.

당 안팎에선 이번 사건과 관련해 성비위 사건의 피해자들이 수감된 조 원장에게 편지 등의 방법으로 도움을 요청했으나 조 원장이 사면 이후에도 본인의 정치 행보에만 집중하고 이들을 외면했다는 비판이 제기되고 있는 상황이다.

김 권한대행은 이런 지적에 대해 “사건 접수 시점에 조 원장은 영어의 몸이었다. 서신을 접한 것으로 알지만 당원도 아니었고 당무를 논의한 적이 없다”며 “(당에서) 조 원장과 이 사건을 상의했다면 그것은 또 사당화(논란)로 이어졌을 것”이라고 말했다. 그러면서 “당헌·당규에 따라 저희 당이 결정한 것에 대해 조 원장과 연관 짓는 것은 저로서는 이해하기 어렵다”고 했다. 황현선 사무총장도 “조 원장이 당시 당무에 개입하면 정당법 위반이 된다”며 “접견을 가도 당무 관련 발언은 하지 않았다”고 했다.

이 문제에 대해 입장 표명을 꺼려왔던 조 원장이 전날 페이스북을 통해 “(당시 당적 박탈로) 비당원인 제가 이 절차에 개입하는 것이 공당의 체계와 절차를 무너뜨린다고 판단했다”고 밝혔던 것과 같은 입장을 낸 것이다. 혁신당 지도부의 이런 반응은, 당내 성비위 사건 여파가 지난달 특별사면으로 출소한 조 원장에게 미칠 것을 차단하려는 것처럼 비쳤다.

성비위 피해자를 대리하는 강미숙 혁신당 여성위원회 고문은 “조국혁신당은 좋든 싫든 조국의 당”이라며 이런 답변을 수긍할 수 없다는 반응을 보였다. 강 고문은 이날 페이스북에 글을 올려 “당원 여부, 권한 여부를 말하는 것은 형식 논리다. 그렇다면 당원도 아닌 사람이 주요 당직자들의 의전을 받으며 현충원에 참배하는 등의 일정은 어떻게 설명할 수 있느냐”며 “비당원이어서, 대표가 아니어서, 최고위원이 아니어서라는 조국 전 대표의 틀릴 것 없는 말씀에 (피해자들은) 더는 버틸 수 없었다”고 비판했다. 그는 “(김 권한대행의) 기자회견 후 또 한번 확인한 것은 우리는 ‘사람’을 말하고 ‘마음’을 말하는데 당은 역시나 법(규정)과 절차를 말한다는 것”이라고 지적했다.

한편, 더불어민주당은 이 사건과 관련해 2차 가해 발언을 한 최강욱 민주당 교육연수원장에 대한 윤리 감찰단 진상조사에 속도를 내고 있다. 박수현 수석대변인은 이날 취재진에게 “정청래 대표가 문제를 보고받고 즉시 윤리감찰단 진상조사를 지시했고 박균택 (윤리감찰단) 단장이 당사자에게 즉시 경위서를 제출할 것을 요구했다”며 “언제까지 조사할지 어떤 조처가 있을지는 결과를 지켜본 뒤 말씀드리는 게 맞겠으나, 중요한 것은 당이 즉시 조치 중에 있다는 것”이라고 강조했다.

혁신당 쪽에서는 이와 관련해 “민주당의 조사를 지켜보고 있다”며 “(최 원장은 혁신당 당원이 아니기 때문에) 권한이 없어 발언 내용 자체를 당에서 파악하지 못하고 있다”고 밝혔다.

고한솔 기자 sol@hani.co.kr 기민도 기자 key@hani.co.kr