‘4경기·0골’ 맨유 ‘1400억 신입생’ 데뷔골은 언제 터질까···“영국 축구 수준 정말 높다, 지금 내 모든 게 훈련 통해 발전 중”

베냐민 셰슈코. 선수 SNS 캡처

맨체스터 유나이티드(맨유)의 새로운 스트라이커 베냐민 셰슈코가 “점차 발전하고 있다”고 말했다.

맨유는 지난달 9일(한국시간) 셰슈코 영입을 공식 발표했다. 구단 역사상 첫 슬로베니아 선수가 됐다. 등번호는 30번을 배정받았고 계약기간은 5년이다. 정확한 계약 내용은 밝히지 않았다. 그래도 높은 공신력을 자랑하는 글로벌 매체 ‘디 애슬레틱’ 소속 데이비드 온스테인은 공식 발표가 나오기전 “7500만 유로(약 1207억원)에 1000만 유로(약 161억원) 보너스를 포함한 조건을 제안했다”고 주장했다.

세스코는 2003년생 슬로베니아 국적의 스트라이커다. 잘츠부르크에서 프로 데뷔 후 2023년 라이프치히로 2025년 여름까지 뛰었다. 그리고 지난 3월 기준, 슬로베니아 국가대표로 선발돼 41경기 16득점이라는 좋은 모습을 보여주고 있다.

맨유 유니폼을 입은 베냐민 셰슈코(합성). SNS 캡처

세스코는 195cm의 압도적 장신이다. 2m에 가까운 커다란 체격을 지녔음에도 불구하고, 최고 36.11km/h에 달하는 준족의 속도를 보여주는 선수로 유명하다. 빠른 스피드를 이용한 돌파로 침투해 득점을 만들어내는 모습을 자주 보여준다.

또 세스코는 20대 초반인 유망주임에도 공간 이해도가 굉장히 높은 선수다. 박스 안에서 단순히 득점을 넣기 위한 움직임은 물론, 주위 동료 선수들의 동선을 인지한 뒤에 이를 고려하는 유동적인 움직임도 좋다. 역습 시에는 중앙 지향적인 움직임이 아닌 윙으로 공간을 벌려 ‘와이드 타겟멘’ 같은 역할을 수행한다.

단점은 몸싸움 경합에서 생각보다 약하다. 압도적인 신체 조건을 가지고 있지만, 무게 중심이 하체보다 상체 쪽에 잡혀있다. 경합을 회피하는 유형의 선수는 아니기 때문에 공중볼에서는 강점이 있지만, 밀집 수비를 비집고 들어가서 이를 돌파해 내고 버티는 힘은 아쉬운 편이다.

베냐민 셰슈코. AP연합뉴스

베냐민 셰슈코. 로이터연합뉴스

맨유 합류 후 아직 큰 활약을 보여주지 못하고 있다. 지금까지 4경기 출전했지만, 공격포인트를 하나도 기록하지 못했다. 몸값을 고려하면 아쉬운 성적이다. 심지어 맨유는 최근 4경기 1승 2무 1패로 불안한 경기력을 보여주고 있다.

영국 중계채널 ‘스카이 스포츠’는 4일 “맨유는 새로운 스트라이커인 셰슈코가 매일 발전하고 있다고 말하며 잉글랜드 무대 수준이 매우 높다고 평가했다”고 보도했다.

매체에 따르면 셰슈코는 최근 언론과 인터뷰를 통해 “경기 수준이 확실히 높다. 선수들과 팀 동료 또한 마찬가지다”라며 “영국 축구는 전 세계에서 가장 높은 위치에 있다”고 말했다.

이어 “나는 앞으로 펼쳐질 시간을 정말 기대하고 있다. 왜냐하면 훈련을 통해 계속 나아지고 있다. 축구에 대한 내 사고방식도 매일 발전하고 있다”며 프리미어리그에 적응하고 있으며, 점차 발전하고 있다고 주장했다.

과연 셰슈코는 파격적인 대우를 받고 맨유에 합류한 만큼, 시즌이 끝나고 긍정적인 평가를 받을 수 있을지 팬들이 관심을 보이고 있다. 특히 맨유 팬들은 그가 하루빨리 데뷔골을 터트리길 바라고 있다.

용환주 기자 dndhkr159@kyunghyang.com