다시 60% 뚫은 李대통령… 지지율 상승에는 이유가 있다

尹 부정적 여론과 극명한 대비
굵직한 현안 순차적으로 해결
‘일 잘하는 대통령’ 이미지 각인
외교·국정·R&D 예산 확충 등
긍정평가 속 정책 기대감 ‘모락’

이재명 대통령. [연합뉴스]

잠시 주춤했던 이재명 대통령 지지율이 다시 60%를 뚫었다.

이 대통령의 지지율 상승은 12·3 비상계엄 사태부터 내란 재판 불출석까지 윤석열 전 대통령을 둘러싼 부정적 여론과 극명하게 대비되는 모습이다.

윤석열 정부에서 논란이 됐던 굵직한 현안들을 이 대통령이 순차적으로 해결하면서 ‘일 잘하는 대통령’의 이미지가 대중에게 각인된 것이라는 평가가 나온다.

이 대통령의 긍정적 국정평가는 최근 진행된 여론조사 결과에서도 확인된다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 4일 공개한 전국지표조사(NBS) 결과(조사기간 지난 1~3일·조사대상 전국 만 18세 이상 남녀 1005명·표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%포인트(p)·응답률 14.4%·자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 이 대통령의 국정운영을 긍정 평가한 응답자는 62%로 집계됐다. 부정평가 응답은 28%로 직전보다 5%p 떨어졌다.

이재명 정부의 국정운영 방향성에 대한 질문에는 ‘올바른 방향으로 가고 있다’는 응답이 62%에 달했다. 반면 ‘잘못된 방향으로 가고 있다’는 응답은 31%였다.

이러한 지지율 상승세는 한국갤럽 여론조사 흐름과도 유사하다. 한국갤럽이 지난달 29일 발표한 여론조사(조사기간 지난달 26~28일·조사대상 전국 만 18세 이상 유권자 1000명·표본오차는 95％ 신뢰 수준에 ±3.1%P) 결과, 응답자의 59%는 이 대통령의 직무수행에 대해 ‘현재 잘하고 있다’고 답했다. 전주 대비 3%p 상승한 것이다.

이 대통령의 지지율 상승 핵심 요인은 크게 4가지 정도로 축약된다. △준수한 외교 성과 △안정적 국정 운영 △의정갈등 완화 △연구·개발(R&D) 예산 확충 등이다.

먼저 이번 정상회담을 통해 굳건한 한미일 공조를 형성하며 반미·친중 우려를 불식시켰다는 평가다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리와 우호적 관계를 맺었다. 한미정상회담에서는 민감한 갈등 현안은 피하면서 동맹관계를 재확인하는데 주력했다. 한일정상회담에서 이 대통령은 첫 양자회담 방문으로 일본을 선택한 것은 한일수교 60년 만에 처음이라고 소개하면서 “대한민국이 한일관계를 중요하게 여기고 있다는 뜻”이라고 말했다. 한일관계 발전을 통해 한미일 협력을 추동하겠다는 전략으로 풀이된다.

의정갈등을 완화시킨 것도 지지율 견인의 요인 중 하나다. 의대생에 이어 전공의도 복귀하면서 사실상 의정갈등이 마무리 국면에 접어들었다. ‘빅5’ 병원 등 수도권 주요 수련병원의 경우 70~80% 복귀가 관측됐다.

윤 정부 때 26조원 대까지 삭감됐던 R&D 예산을 대폭 확충한 것도 긍정적인 평가를 이끌어냈다. 이재명 정부는 내년도 R&D 예산을 ‘역대 최대’ 수준인 19.3% 증액 편성했다. R&D 예산을 늘려 ‘초혁신 경제 실현’에 속도를 내겠다는 구체적인 청사진을 제시했다.

사회적 약자를 보호하겠다는 취지인 노란봉투법(노동조합법 2·3조 개정안), 중대재해법 통과도 이 대통령의 지지율을 올리는 데 일조했다. 불법 행위 등에 대한 사용자의 손해배상을 금지하고 있기 때문에, 과거처럼 극단적 다툼이 대폭 줄어들 것이라는 기대감이 깔린 것으로 보인다. 또 하청 노동자가 원청과 교섭할 수 있도록 사용자 개념을 확대하는 등 사회적 약자 보호에 따른 긍정적 효과도 빛을 봤다는 분석이다.

권준영 기자 kjykjy@dt.co.kr