'흑백요리사2' 백종원 나온다..."판단은 시청자에게 맡길 것"

넷플릭스 예능 페스티벌(넷플릭스 제공) / 연합뉴스

각종 논란에 휩싸였던 백종원 더본코리아 대표가 12월 공개될 예능 프로그램 '흑백요리사' 시즌2에 출연한다. 각종 논란으로 방송 활동을 접은 지 약 7개월만이다. 

3일 관련 업계에 따르면 넷플릭스는 전날 서울 동대문구 JW메리어트 동대문스퉤어에서 진행된 '넷플릭스 예능 페스티벌 2025'에서 '흑백요리사2' 등 앞으로 공개할 예정인 예능 콘텐츠를 소개했다.

'흑백요리사2'는 지난해 9월 공개돼 큰 인기를 끈 '흑백요리사 : 요리 계급 전쟁'의 후속작으로, 작년 12월 참가자들을 모집해 촬영을 마친 상태다. 

시즌1과 마찬가지로 안성재 셰프가 심사위원을 맡았지만, 백종원 대표는 당시 원산지 허위 표기와 위생 논란 등 구설수에 휩싸여 방송 활동 중단을 선언했다. 이에 '흑백요리사2'의 공개 여부를 놓고 예측이 분분했다. 

이에 대해 유기환 넷플릭스 논픽션 부문 에디터는 "100명의 셰프, 300여명의 스태프와 연계된 프로그램이라 예정대로 공개하고, 판단은 시청자에게 맡기는 게 낫다고 봤다"고 설명했다.

한편 백 대표와 더본코리아는 원산지 허위 표기, 농지법 위반, 식재료의 비위생적인 보관 등 여러 논란에 휩싸였고, 경찰은 백 대표와 더본코리아에 제기된 10여건의 의혹을 수사했다. 

백 대표는 결국 지난 5월 방송 활동 전면 중단을 선언했다. 그는 "뼈를 깎는 각오로 조직을 쇄신하고 직원들과의 소통을 통해 기업문화를 바꾸겠다"고 밝혔다.