HD한국조선해양, 필리핀 조선소서 첫 선박 건조…“마스가 요충지로 활용”

HD한국조선해양이 2일 필리핀 수빅만에 있는 ‘HD현대 필리조선소’에서 11만5000톤급 석유화학제품운반선(PC선) 건조를 위한 강재절단식을 했다고 밝혔다. 지난 1996년 HD현대베트남조선에서의 성공을 바탕으로 필리핀 조선소도 성공시켜 ‘마스가’ 요충지로 활용한다는 계획이다.

HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 이날 강재절단식에 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령을 비롯해 메리케이 칼슨 주 필리핀 미국 대사, 이상화 주 필리핀 한국 대사, 김성준 HD한국조선해양 대표 등이 참석했다면서 이같이 밝혔다.

강재절단식은 선박 건조를 위한 첫 강재를 잘라내는 행사로, 필리핀 대통령을 비롯한 많은 인사들이 HD현대필리핀의 첫 선박 건조를 축하했다는 의미가 있다. 이 선박은 HD현대필리핀이 짓는 첫 선박으로 지난해 12월 아시아 소재 선사로부터 수주한 총 4척의 시리즈선 중 1차선이다.

앞서 지난해 5월, HD한국조선해양은 서버러스 캐피탈과 필리핀 조선소 일부 부지에 대한 임차계약을 체결, HD현대베트남조선에 이어 HD한국조선해양의 두 번째 해외조선소로 출범시켰다. HD한국조선해양은 지난 1996년 베트남 칸호아성에 HD현대베트남조선을 설립, 연간 10여 척의 선박을 건조하는 동남아 최대 조선소로 키워낸 바 있다.

HD한국조선해양은 국내 조선소들이 벌크선과 탱커 등 일반상선 시장에서 중국에 밀려 어려움을 겪고 있는 상황에서, HD현대필리핀이 이 분야 경쟁력을 회복하고 시장을 되찾는데 핵심역할을 수행할 것으로 기대하고 있다.

HD한국조선해양은 HD현대필리핀을 활용해 한·미·필리핀 3국 간 경제·안보 협력 강화를 모색할 예정이다. 앞서 HD한국조선해양의 자회사인 HD현대중공업은 지난 2022년 필리핀 현지에 군수지원센터를 설립, 필리핀에 건조, 인도한 호위함과 초계함 등 함정의 유지·보수·정비(MRO) 사업을 펼쳐왔다.

또한 주요 해외거점과의 협업을 통한 효율 극대화도 기대된다. HD현대필리핀은 HD현대베트남조선, HD현대비나(가칭), 싱가포르 투자법인(예정) 등과 지리적으로 가까워, 블록 및 선박용 탱크 등 상호 기자재 공급망 활용 및 유기적인 인력 운영이 가능하다.

HD현대는 지난달 27일 싱가포르에 HD현대베트남조선, HD현대필리핀, HD현대비나 등 해외 생산거점 관리하며 해외사업을 총괄하는 투자법인 설립 계획을 밝히기도 했다.

김 대표는 “필리핀은 정부의 지원 속에 천혜의 자연환경과 우수한 인적자원을 갖추고 있어 신흥 조선 강국으로 떠오르는 곳”이라며 “HD현대필리핀을 활용해 글로벌 수주경쟁력을 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

HD현대는 지난달 25일 서버러스 캐피탈 및 한국산업은행과 함께 ‘한·미 조선산업 공동 투자 프로그램 조성을 위한 양해각서(MOU)’를 체결하며 마스가 프로젝트 추진 이후 1호 협력을 이끌어냈다.

페르디난드 마르코스 주니어(왼쪽에서 두 번째) 필리핀 대통령과 김성준(오른쪽에서 2번째) HD한국조선해양 대표가 HD현대필리핀조선소를 둘러보며 환담을 나누고 있다. 필리핀 대통령실 제공.

임재섭 기자 yjs@dt.co.kr