열흘새 GP서 하사·대구서 대위 총기 사망사고…유용원 “초급장교 붕괴직전·총기관리 전수조사해야”

훈육장교 출신 대위 2일 대구서 사망…K2 소총 휴대
“훈육장교가 실탄 든 총기 휴대하고 영천·대구 이동”
8월 전방 15사단 하사 DMZ 내 GP서 K1 소총 사망
유용원 “초급간부 정신건강 관리체계 대책” 촉구

육군 장교 숨진채 발견된 대구 수성못 인근 현장. 수성구청 제공

지난달 23일 육군 최전방 부대 소속 하사가 소총으로 안타깝게 사망한 데 이어, 2일 아침 육군직할 부대 소속 대위가 대구 수성못 인근에서 총상을 입은 채 숨진 채 발견되는 등 전후방 육군부대에서 불과 열흘 사이에 초급간부들의 총기사망사고가 잇따라 대책마련이 시급하다는 지적이다.

육군 대위가 이날 대구 시민이 많이 찾는 도심 유원지인 수성못 인근 상화동산에서 사복 차림으로 총상을 입은 채 발견돼 군 당국과 경찰이 조사에 나섰다.

군 당국은 사고 경위와 함께 군 장교가 소총을 휴대하고 군부대에서 멀리 떨어진 곳에서 사망한 경위 등을 파악하고 있다. 군 당국은 “범죄 혐의점은 없는 것으로 보고 있다”고 밝혔다.

육군과 경찰, 소방당국 등에 따르면 이날 오전 6시 29분경 대구시 수성구 수성못 화장실 뒤편에서 30대로 보이는 남성이 숨져 있다는 시민 신고가 경찰에 접수됐다.

해당 장교는 경상북도에 있는 육군 직할부대 소속 대위로 당시 사복을 착용하고, 총상을 입은 상태였다. 당시 머리 쪽에 출혈이 있었던 것으로 확인됐다. 곁에는 K2로 추정되는 군용 소총이 함께 발견됐다.

유용원 국민의힘 의원은 이날 국회 국방위원회 질의에서 “사망한 대위는 3사관학교에서 생도를 지도하는 훈육장교로 K2 소총과 실탄을 소지한 채 경북 영천에서 대구까지 아무런 제재 없이 이동해 사고가 발생했다는 점은 납득하기 어렵다”며 의문을 제기했다.

유 의원에 따르면 지난 8월 23일 2군단 예하 15사단에서 발생한 총기사망사고는 비무장지대(DMZ) 내 최전방 전방소초(GP)에서 발생했으며 사망 원인은 K1 소총이 사용된 것으로 나타났다.

유 의원은 “북한과 직접 맞닿아 있는 최전방 GP에서 근무하는 만큼, 평소 총기관리에 더욱 철저했어야 함에도 관리 소홀 의혹이 제기되는 점은 매우 아쉽다”고 지적했다.

유 의원은 “두 사고는 각각 최전방과 후방 부대에서 발생했지만 공통점이 있다. 사용된 총기는 각각 K1, K2 개인소총이었고, 고인 두 분 모두 하사와 대위 계급으로 임관 10년 차 미만의 초급간부였다”며 “두 사람 모두 이른 아침에 발견됐다는 점에서 취약시간대에 사고가 일어난 것”이라고 지적했다.

유 의원은 “연쇄적 사고를 막기 위해서는 육군 전 부대를 대상으로 총기관리 전수조사가 필요하다”고 요청했다. 그는 “이번 총기사망사고를 결코 가볍게 여겨서는 안 된다. 지금 우리 군의 초급간부 계층은 붕괴 직전에 이른 심각한 상황”이라고 지적했다.

국방부가 유 의원에게 제출한 자료에 따르면 올해 상반기 국군의 부사관·위관장교 희망전역자 수는 총 2460명으로, 2021년 대비 약 2.5배 늘어났다. 이들 계층의 군 의료기관 정신건강 진료 건수 역시 2021년 이후 매년 꾸준히 증가세다.

유 의원은 “두 수치 모두 창군 이래 전례가 없는 역대급 수준”이라며 “이러한 현상은 단순히 개인적 문제가 아니라 군 조직 전반의 구조적 위기 신호라고 봐야 한다. 초급간부들의 사기가 무너지고, 정신적·심리적 부담이 누적된 결과가 결국 최근의 극단적 선택으로 이어지고 있는 것은 아닌지 매우 우려된다”고 지적했다.

유 의원은 “이런 비극이 반복되지 않도록 국방부 차원에서 초급간부들의 생활실태, 근무환경, 정신건강 관리체계를 전면적으로 재점검하고, 필요하다면 별도의 특별 태스크포스(TF)를 구성해 종합 대책을 마련해야 한다”며 대책을 촉구했다.

정충신 기자