日 사로잡는 ‘비비고 만두’… CJ, 현지 신공장 본격 가동

축구장 6개규모… 일본 전역 납품

CJ제일제당이 ‘비비고 만두’를 앞세워 K-푸드 세계화의 전략 지역인 일본 시장 공략에 속도를 낸다. 이재현 CJ그룹 회장은 지난 4월 올해 첫 글로벌 현장경영으로 일본을 찾아 “일본에 다시 불붙은 한류 열풍을 K-컬처 글로벌 확산의 결정적 기회로 삼아 현지화와 글로벌 인프라 구축을 가속화해야 한다”고 강조한 바 있다.

CJ제일제당은 일본 치바(千葉)현 키사라즈(木更津)시에 지은 신규 만두 공장(사진)이 완공돼 가동을 시작했다고 2일 밝혔다. 치바 공장은 약 1000억 원을 투자해 축구장 6개 넓이 부지(4만2000㎡)에 연 면적 약 8200㎡ 규모로 조성했다. 국내 식품업계 최초로 건설한 일본 현지 생산시설로, 앞으로 최첨단 생산 라인에서 비비고 만두를 생산해 일본 전역에 납품한다. CJ제일제당은 2020년부터 현지 업체 ‘교자계획’을 인수해 오사카(大阪)·군마(群馬)·아키타(秋田)·후쿠오카(福岡) 등 4개 지역에서 만두 공장을 운영해왔다.

CJ제일제당은 앞으로 치바 공장을 통해 효율적인 원재료 조달·제품 공급 등 현지화 전략을 가동해 일본 사업 대형화에 나설 방침이다. 최근 현지 소비자들의 비비고 만두에 대한 관심과 수요가 늘며, 올해 상반기 일본 만두 매출은 전년 동기 대비 약 28% 늘었다. 이 기간 일본 식품사업 매출은 약 27% 성장했다.

이날 준공식에 참석한 강신호 CJ제일제당 부회장은 “치바 공장은 일본 사업에서의 도약과 지속 가능한 성장을 위한 중요한 발걸음”이라며 “끊임없는 도전과 혁신을 통해 글로벌 시장에서 K-푸드 영토 확장을 가속화하겠다”고 말했다.

CJ제일제당은 일본 시장을 미국을 잇는 해외 주력 시장으로 육성한다는 전략이다. 이에 따라 이날 일본 5대 종합상사 중 하나로 대형 편의점 체인 ‘패밀리마트’ 등을 보유한 이토추상사 식품 부문과 사업 협약 맺었다. 두 회사는 일본을 포함한 글로벌 시장에서 손을 잡고 사업 확대에 나설 계획이다.

최준영 기자