"말 이상" 이 대통령도 일침…'우물쭈물' 강릉시장 "떼 써본 것" 해명

이재명 대통령이 지난달 30일 강원 강릉시 성산면 오봉저수지를 찾아 가뭄 대책을 듣고 있다. 왼쪽부터 김진태 강원도지사, 황주호 한국수력원자력 사장, 이 대통령, 김홍규 강릉시장, 허영 더불어민주당 의원./사진=뉴시스

김홍규 강원 강릉시장이 최근 이재명 대통령과 질의응답에서 원수 확보 비용에 제대로 답변하지 않은 데 대해 "질문 요지를 정확하게 파악하지 못한 불찰"이라고 해명했다.

김 시장은 1일 강릉시청에서 열린 '가뭄대응 비상대책 2차 기자회견'을 통해 "대통령의 문답 내용에 대해 이러쿵저러쿵 말하는 건 도리가 아니지만 질문의 요지를 정확하게 파악하지 못했고 어느 대목이 맞다 틀리다 얘기하기보다는 총체적으로 내 불찰"이라고 밝혔다.

그러면서도 김 시장은 "다만 내가 가진 생각을 말하겠다"며 "영상 보면 간단하게 이해할 수 있는 부분도 있다"고 했다.

김 시장은 지난달 30일 강릉을 방문한 이 대통령과 만난 자리에서 원수 비용과 관련한 질문에 동문서답을 내놨다는 지적을 받았다. 500억원이란 비용에 대해 김 시장은 정수장에 드는 예산이라고 했는데 이 대통령이 원수 확보비에 대해 추가로 물은 데 대해서는 답변을 내놓지 않아서다. 이 대통령은 "원수 확보를 계속 물어보는데 말이 이상하다"고 꼬집었다.

이에 대해 김 시장은 "내가 원수 비용을 잘 모른다고 생각하셨던 것 같기도 한데 단체장들은 용수 공급 비용을 원수대로 인식한다"며 "연곡천 사업에는 원수대가 들지 않는다"고 해명했다. 이어 "오해에서 비롯된 것 같은데 원수대를 지하에서 끌고 오는 비용으로 인식했다면 답변했을 것"이라고 했다.

김 시장은 "(그보다) 강조하려 했던 건 정수시설 현대화, 관로 보수 사업"이라며 "지방비로 해야 할 사업이지만 마침 대통령이 오셨기 때문에 한 번 떼를 써보려고 말씀 드린 것"이라고 말했다.

최악의 가뭄으로 위기에 처한 강릉시는 주요 상수원 저수율이 10% 아래로 떨어질 경우 시간·격일제 급수를 시행할 방침이다. 현재 저수율은 14%대로 떨어진 상황이다.

양성희 기자 yang@mt.co.kr