"당장 냉동고에서 꺼내야"...절대 얼리지 말아야 할 식품 5가지

전문가 “품질·안전 모두 문제” 경고

기름진 음식, 삶은 달걀, 수분 많은 채소, 요거트·생크림, 그리고 부드러운 치즈는 냉동 시 식감과 안전성에 문제가 생길 수 있다. [사진=게티이미지뱅크]

남은 피자부터 바나나까지, 냉동 보관은 음식물 쓰레기를 줄이는 유용한 방법이지만 모든 음식에 통하지 않는다. 기름진 음식, 삶은 달걀, 수분 많은 채소, 요거트·생크림, 그리고 부드러운 치즈는 냉동 시 식감과 안전성에 문제가 생길 수 있다.

영국 소비자 전문 매체 'Which?'는 "대부분의 음식이 냉동 보관이 가능하지만 일부 식품은 냉동에 견디지 못해 질감이 물러지고 맛이 저하된다"며 주의할 것을 당부했다.

냉동해도 안전하게 오래 보관 가능한 음식에는 빵, 고기, 단단한 치즈, 우유, 버섯, 밥 등이 포함된다. 다만 기한이 지나기 전에 냉동해야 하며, 유통기한 이후에 냉동하면 식중독 위험이 커진다. 해동 시에는 특히 우유나 닭고기처럼 고위험 식품의 경우 냉장고에서 천천히 해동하는 것이 가장 안전하다.

전문가들이 지적한 '냉동을 피해야 할 5가지 음식'은 다음과 같다.

튀김 음식 = 치킨이나 튀김 요리를 냉동하면 해동 후 눅눅해지고 기름과 수분이 분리돼 원래의 바삭한 식감을 잃는다. 시중의 냉동 감자튀김은 별도로 가공돼 냉동에 적합하지만, 가정에서 조리한 튀김은 품질이 크게 저하된다.

삶은 달걀 = 삶은 달걀은 냉동 시 흰자가 고무처럼 질겨진다. 다만 노른자는 약간의 소금이나 설탕을 섞으면 냉동 보관이 가능하다.

수분 많은 채소(오이·상추 등) = 이들 채소는 신선할 때의 아삭함이 장점인데, 냉동 후 해동하면 물러지고 질감이 사라진다. 단, 수프·스무디처럼 식감이 중요하지 않은 요리에 활용할 경우는 예외다.

요거트·싱글 크림 = 냉동하면 분리되거나 얼음 결정이 생겨 원래의 부드럽고 크리미한 질감이 사라진다. 해동 후에는 요리에 사용할 수 있지만, 그대로 섭취하기에는 맛이 크게 떨어진다.

부드러운 치즈(브리·페타·크림치즈 등) = 딱딱한 치즈는 냉동이 가능하지만 부드러운 치즈는 해동 시 수분이 빠져 맛과 질감이 크게 나빠진다. 파스타 소스 등 조리된 음식에 포함된 경우에는 냉동 보관이 가능하다.

전문가들은 "대부분의 제품에는 냉동 가능 여부가 라벨에 표시돼 있다"며 "안전과 품질을 위해 지침을 따르는 것이 중요하다"고 강조했다.

정은지 기자 (jeje@kormedi.com)