"손흥민의 LAFC 홈 데뷔전 망쳤어" 상대 감독도 혀 내둘렀다! "SON의 안방 첫 경기, 엄청난 긴장감"

[STN뉴스] 반진혁 기자 | 손흥민의 안방 데뷔전이 모두의 관심을 끌었다.

로스엔젤레스FC(LAFC)는 지난 1일 오전 11시 45분(한국시간) 미국 LA에 위치한 BMO스타디움에서 치러진 샌디에이고FC와의 2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 서부 컨퍼런스 29라운드 경기에서 1-2로 패배했다.

이날 경기는 손흥민의 안방 데뷔전으로 관심을 끌었다.

손흥민은 경기 전 미국 방송사 'ABC'의 프로그램 굿모닝 아메리카에 출연해 "미국은 축구를 비롯해 야구 등 다양한 스포츠가 있다. MLS를 더 크게 만들기 위해 LAFC 이적을 선택했다"고 언급했다.

LAFC의 존 토링턴 단장 역시 "이번 경기는 사람들이 앞으로 몇 년 동안 이야기할 만한 거리 중 하나가 될 것이다"며 기대감을 숨기지 않았다.

MLS는 공식 채널을 통해 "손흥민은 영입한 지 거의 한 달 만에 드디어 LAFC 홈 데뷔전을 치를 예정이다"고 조명하면서 한글 포스터를 공개하기도 했다.

손흥민은 선발 출격했다. 득점을 위해 고군분투하는 등 존재감을 과시했다. 후반 33분 아크 부근에서 감아차기 슈팅을 선보였지만, 골대를 강타하면서 아쉬움을 삼켰다.

MLS는 공식 채널을 통해 "손흥민의 홈 데뷔전을 망쳤다. 샌디에이고는 무자비했다"고 조명했다.

센디에이고의 마이키 바라스 감독은 경기 후 "손흥민의 첫 홈 경기라서 분위기가 험난할 거라는 걸 알고 있었고 엄청난 긴장감이 감돌았다. 흐름에 영향을 미치는 것이 정말 중요했다"고 돌아봤다.

손흥민이 LAFC로 이적한 후 MLS는 난리가 났다. 유니폼은 벌써 재고가 없다. 오는 9월 13일 이후 수령이 가능한 것으로 알려졌다.

손흥민이 LAFC 합류 후 보도량이 289% 늘었고 콘텐츠 조회수는 무려 594%가 늘어난 것으로 알려졌다.

LAFC는 "데이터, 분위기로 볼 때 손흥민의 LAFC 합류 효과는 전례 없는 수준이다"고 감탄했다.

영국 매체 '가디언'은 "손흥민은 아시아 축구에서 현존하는 가장 유명한 선수 그 이상이다. 그로 인해 사업적 관심이 급증하고 있다는 것은 의심의 여지가 없다"고 고 말문을 열었다.

이어 "LAFC 관계자에 따르면 손흥민의 유니폼은 매진됐고, 유튜브 구독자 수가 2배 이상 늘었다. 그중 70%가 한국인이다"고 덧붙였다.

이와 함께 "손흥민의 효과를 새로운 돌파구를 열었고 경기를 보고 싶다는 문의가 400건 이상 늘었다. 현지 관광 업체에 따르면 LAFC 경기를 위한 특별 패키지 투어를 계속해서 판매하고 있다"고 영입 효과를 조명했다.

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