로힝야족 난민촌 8년…“국적도 미래도 없는 삶, 매일이 지옥”

미얀마 군부 로힝야 집단학살 8년
방글라데시 난민 캠프 생활하는 청년
“더 나은 삶 위한 기회를 원한다” 호소

8월25일(현지시각) 방글라데시 콕스바자르 난민캠프에서 미얀마 군부 탄압 이후 미얀마를 떠난 날을 기념하는 ‘대량학살 추모의 날’ 집회에 로힝야 난민들이 참여하고 있다. 콕스바자르/AFP 연합뉴스

“우리들 모두 그날 겪은 충격적 사건으로 인한 트라우마와 길어지는 난민캠프 생활에 따른 스트레스로 신체적·정신적으로 피해가 크다. 깊은 슬픔과 불안, 절망감, 미래에 대한 자유나 희망 없는 삶을 견디기가 힘들다.”

방글라데시 콕스바자르 지역 우키야 난민캠프 15에서 생활하고 있는 로힝야족 모하메드 하레스(26)는 2017년 9월, 가족과 함께 미얀마 라카인주 북부에 있는 도시 부티다웅을 떠나 8년째 이곳에서 살고 있다. 그가 태어나고 자란 고향인 부티다웅은 미얀마에서 로힝야족이 두번째로 많이 살고 있는 지역이었다.

2017년 8월25일 마을 주변에서 큰 총소리가 들리고 이웃 주민들이 마을을 버리고 다른 마을로 도망가는 것을 처음 목격했다. 그로부터 이틀 뒤 미얀마군이 하레스 가족이 살던 마을 마웅누로 들이닥쳤다.

“어린 시절 친구 6명과 선생님, 누나의 남편을 포함해 100명이 넘는 마을 사람들이 죽었다. 수갑이 채워지고 눈이 가려진 채 군인들에게 살해당했다. 약탈이 이어졌고, 그들이 여성과 여자아이들에게 성폭력을 가했다.”

8년 전인 2017년 8월25일부터 9월24일까지 미얀마 군부는 로힝야족을 대규모로 학살했다. 국경없는의사회(MSF)의 설문조사를 토대로 추정한 결과, 이때 최소 6700명이 살해당했고 730명은 5살 이하 영유아였다. 유엔이 ‘집단학살’(제노사이드)로 규정한 이 학살을 피해 당시 70만명이 넘는 로힝야족이 육로나 배편을 이용해 방글라데시와 말레이시아 등 이웃 국가로 도망쳤고, 하레스 가족도 그들 중 일부였다.

미얀마 서부인 라카인주에 많이 살고 있는 로힝야족에 대한 인권침해는 뿌리가 깊다. 다수가 불교도인 미얀마에서 무슬림인 로힝야족을 자국민이 아닌 외부인으로 보는 시선이 강했다. 네윈 정부 시절인 1978년 이미 20만명 이상이 군부의 공격을 피해 방글라데시 등으로 피했다. 미얀마 정부는 1982년 제정한 시민권법에서 자국 내 민족을 135개로 분류했는데, 로힝야는 배제해 국적도 사실상 박탈했다. 2017년 집단학살 때문에 다시 대규모 난민이 발생했고, 방글라데시의 로힝야 난민은 100만명 이상으로 추정된다.

하레스는 “(고향을 떠나기 전) 학생 시절부터 이동 제한, 광범위한 차별 등을 경험했다. 미얀마에서 우리는 종교의 자유가 없었고 폭력과 죽음에 노출돼 있었다”고 회상했다.

유엔 조사관들은 로힝야족 학살을 ‘인종청소의 교과서적 사례’라고 지적한다. 미얀마 정부는 로힝야 반군이 경찰서와 군사기지를 공격해 보복에 나섰다고 주장하며, 학살에 대한 책임을 여전히 인정하지 않는다.

하레스는 남편을 잃고 두 아들과 남은 누나, 남동생 5명, 그리고 아내와 아이들까지 12명의 가족이 피난 온 콕스바자르 난민캠프 생활도 지옥이라고 말했다. 콕스바자르 난민캠프들은 홍수가 나기 쉬운 경사지에 임시 대피소를 세워 만들었다. 생존은 인도적 지원에 의존하고 있다. 그의 부모는 고혈압과 당뇨, 좌골신경통, 천식 등 만성질환을 앓고 있고, 누나는 ‘외상 후 스트레스 장애’(PTSD)를 호소하고 있다. 국경없는의사회는 이 지역 로힝야 성인 중 20%가량인 8만6천명이 만성질환인 시(C)형 간염에 감염되어 있다는 연구 결과를 지난해 9월 발표했다.

“플라스틱과 대나무로 만든 임시 거처는 서로 매우 가깝게 설치돼 있어 질병이 쉽게 퍼진다. 이동의 자유도 일할 기회도 미래에 대한 권리도 없는 감옥 같은 이곳에서, 그저 하루하루 해마다 살아내고 있을 뿐”이라고 그가 말했다.

지난달 말부터 국경없는의사회를 통해 한겨레와 두 차례 서면 인터뷰를 한 하레스는 그래도 난민들 중 사정이 나은 편으로 보였다. “외국 유학을 갈 기회, 고등교육을 받을 기회를 찾기 위해 정보를 구하는 데 시간을 많이 쓰고 있다”는 그는 “가족에게 더 안전하고 인간적인, 더 나은 미래를 보장하고 싶어” 미국 캘리포니아에 있는 온라인 대학에서 보건학 학사과정을 2년째 밟고 있다.

26일(현지시각) 방글라데시 우키야에 있는 발루칼리 로힝야 난민캠프를 공중에서 촬영한 모습. 우키야/AFP 연합뉴스

그러나 난민캠프의 무장 세력들은 그의 꿈을 위협하고 있었다. 이들은 하레스에게서 3만타카(약 34만원)를 갈취하기도 했다. 또 가족이 머무는 텐트 주변에서 무장단체끼리 총격전이 벌어져 위험한 순간도 있었다.

로힝야인들의 위험한 피난은 계속되고 있다. 7월11일 유엔은 최근 18개월 동안에도 약 15만명의 로힝야 난민이 방글라데시로 더 피난했다고 발표했다. 바바르 발로치 유엔난민기구(UNHCR) 대변인은 “2017년 이후 방글라데시로 온 로힝야 난민 중 가장 큰 규모”라고 말했다. 주로 여성과 어린이라고 덧붙였다. 또 몬순(우기) 시기와 겹친 올해 5월 초 미얀마 해안을 떠나려던 배 두척이 침몰하면서 로힝야족 427명이 숨진 것으로 추정된다고 밝혔다.

지원도 고갈되고 있다. 무엇보다 미국 등 주요국의 인도적 지원 금액 삭감 정책으로 학령기 어린이 43만7천명의 교육 위기 상황이 악화되었다고 휴먼라이츠워치는 분석했다. 로힝야 학습 센터를 다수 운영하던 유니세프도 올해 6월 4500개 이상의 학교 운영을 중단하면서 22만7500명이 넘는 로힝야족 아동이 교육을 받지 못하고 있다

8년 전 참혹하고 잔인한 기억은 어떻게 치유하며, 이들은 언제 새 삶을 찾을 수 있을까. 이달 30일 유엔 총회 기간 중 미국 뉴욕에서는 로힝야 난민의 귀환 문제를 포함해 미얀마의 로힝야족과 다른 소수민족 상황에 대한 고위급 회의가 열릴 예정이다. 하레스는 “심각한 인권침해를 당하고 있는 지역사회를 돕고 싶다. 적절한 의료서비스, 교육, 더 나은 생계를 위한 기회를 원한다”고 국제사회에 지원을 호소했다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr