푸틴, EU 수장 비행기 노렸다… “집행위원장 겨냥 GPS 교란 공격”

불가리아 상공서 전용기 GPS 신호 두절

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장을 태운 항공기가 러시아 소행으로 추정되는 위성항법시스템(GPS) 신호 교란을 당했다. EU 집행위원회는 이번 사건을 러시아가 벌이는 적대 행위 일부로 규정하고 강하게 반발했다.

EU 집행위원회는 1일(현지시각) 폰데어라이엔 위원장이 탑승한 항공기가 전날 불가리아 남부 플로브디프 공항에 접근하던 중 GPS 신호 방해를 받았다고 밝혔다. 항공기는 조종사 판단에 따라 지상 관제소 유도를 받아 안전하게 착륙했다. 파이낸셜타임스(FT)는 당시 항공기가 종이 지도를 이용해 착륙했다고 보도했다.

우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장이 1일 월요일 루마니아 콘스탄차 흑해 항구 인근 미하일 코갈니세아누 공군기지에서 니쿠소르 단 루마니아 대통령과 공동 기자회견을 하는 동안 NATO 동맹 국경에서 공군 경찰 임무를 위해 배치된 독일 공군 유로파이터 타이푼을 배경으로 연설하고 있다. /연합뉴스

아리아나 포데스타 EU 집행위 부대변인은 “불가리아 당국으로부터 러시아가 벌인 노골적인 전파 방해로 의심된다는 정보를 받았다”고 말했다. 그는 “위협과 협박은 러시아가 벌이는 적대 행위에서 일상적인 요소”라며 이번 사건이 유럽 방위 역량 강화와 우크라이나 지원 필요성을 더 키웠다고 강조했다. 다만 이번 공격이 폰데어라이엔 위원장을 직접 겨냥했는지에 대해서는 “러시아에 물어볼 질문”이라며 즉답을 피했다.

폰데어라이엔 위원장은 러시아와 국경을 맞댄 EU 동부 최전선 국가들을 순방 중이었다. 라트비아, 핀란드, 에스토니아, 폴란드, 리투아니아, 불가리아 등을 돌며 유럽 재무장 계획을 논의하는 일정이다. 그는 순방 기간 중 “푸틴(러시아 대통령)은 변하지 않았고, 앞으로도 그럴 것이다. 그는 포식자”라며 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장과 참모들을 태운 비행기가 1일 루마니아 콘스탄타 인근 미하일 코갈니세아누의 미하일 코갈니세아누 공군기지 활주로에서 이륙하고 있다. /연합뉴스

러시아는 관련 혐의를 전면 부인했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 FT에 “당신들 정보는 부정확하다”고 반박했다.

GPS 교란은 지상에서 인공위성 신호보다 강한 전파를 발사해 항법장치를 마비시키는 ‘재밍(Jamming)’이나, 허위 신호를 보내 위치 정보를 속이는 ‘스푸핑(Spoofing)’ 방식으로 이뤄진다. 2022년 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 이후, 발트해 연안과 러시아 역외 영토 칼리닌그라드 인근 상공에서 GPS 교란 사례가 급증했다고 FT는 전했다. 지난 3월에는 그랜트 섑스 당시 영국 국방장관이 탑승한 군용기가 칼리닌그라드 인근을 비행하다 약 30분간 GPS 신호가 끊겼다. 핀란드 국영 항공사 핀에어는 GPS 교란으로 에스토니아 타르투 노선 운항을 일시 중단했다.

불가리아의 한 무기 공장을 방문한 유럽연합 집행위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔(가운데), 불가리아 총리 로센 옐리아즈코프(왼쪽에서 세 번째), 불가리아 국회의원이자 전 총리 보이코 보리소프(오른쪽). /연합뉴스

항공기는 GPS 외에도 다양한 예비 항법 시스템을 갖추고 있어 신호 교란이 곧바로 대형 사고로 이어질 가능성은 낮다. 영국 민간항공국(CAA)은 “항공기 복합 항법 시스템은 GPS에만 의존하지 않는다”며 “교란이 항공기 직접 운항에 영향을 미치지 않는다”고 설명했다.

하지만 전문가들은 교란 행위가 일상화하면서 항공 안전에 심각한 위협이 될 수 있다고 경고했다. 리투아니아 외무장관은 GPS 교란을 “야간 운전 중 누군가 헤드라이트를 꺼버리는 행위”에 비유했다. 영국 채텀하우스 키어 자일스 선임 연구원은 “과거 당연하게 여겼던 GPS 서비스 교란이 러시아 인근 비행에서 ‘일상적 특징’이 됐다”며 “러시아가 벌이는 간섭 활동이 계속 확대되고 있지만 누구도 이를 멈추지 못하고 있다”고 지적했다.

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