태백 살릴 우주개발연구·태백URL 주관 기관장 추진 의지 재확인

▲ 한국원자력환경공단(이사장 조성돈)은 지난달 28일 태백호텔에서 이사장과 부이사장·비상임이사·비상임감사·경영관리본부장 및 관련 부서장 등이 참석한 가운데 ‘제187차 이사회’를 열어 연구용 지하연구시설(URL) 구축을 비롯해 고준위방폐물 관리사업의 비전 달성 방안과 부지 적합성 논란 해소 방안 등 주요 현안을 논의했다.

예타 통과로 사업이 확정된 청정메탄올과 함께 태백을 살릴 3대 국책사업으로 꼽히는 우주자원개발연구와 연구용지하연구시설(태백URL)에 대해 주관 정부투자기관장이들이 잇따라 현지를 방문, 최근 불거진 부지 적합성 논란 등을 일축하고, 지자체와 협력 의지를 재확인하면서 사업 추진에 탄력을 받고 있다.

우선 태백URL 건설을 주관하고 있는 한국원자력환경공단은 지난달 28일 태백호텔에서 이사장과 부이사장·비상임이사·비상임감사·경영관리본부장 및 관련 부서장 등이 참석한 가운데 ‘제187차 이사회’를 열어 주요 현안을 논의했다.

이번 이사회에서는 연구용 지하연구시설(URL) 구축을 비롯해 고준위방폐물 관리사업의 비전 달성 방안과 부지 적합성 논란 해소 방안 등 주요 현안이 심도있게 다뤄졌다.

태백시는 연구용 지하연구시설(URL) 사업을 발판으로 신규 일자리 창출, 연구기관·기업 유치, 청정에너지 분야 연구 인프라 확충을 통해 지역경제 활성화와 미래 성장 기반 마련에 박차를 가할 계획이다.

조성돈 한국원자력환경공단 이사장은 이 자리에서 “오는 9월 고준위 방폐물 관리위원회가 출범하면 관리 전담기관으로서 무한 책임을 지고 태백시민들께서 불안해하지 않도록 대백URL 건설을 차질없이 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

같은날 (구)함태탄광 등 태백의 폐갱도에서 우주자원 개발연구 등 미래산업을 추진하고 있는 권이균 한국지질자원연구원장도 28일 태백을 방문, 주요 사업 현장을 둘러보고, 시와 주요 현안을 논의했다.

권 원장은 장성동 태백시통합문화플랫폼을 찾아 스마트 마이닝 실증사업 연구 지원 장소로서 적합한지 여부를 점검한 후 함태탄광 폐갱도가 있는 태백체험공원을 방문해 K-우주산업용 자원획득 이동채굴 로봇 활용을 위한 적합 장소로서의 가능성을 검토했다.

▲ 한국지질자원연구원(원장 권이균)은 지난 28일 (구)함태탄광(태백체험공원)과 태백시통합문화플랫폼을 방문, 스마트 마이닝 실증사업 연구 지원 장소 적합성 평가하고, K-우주산업용 자원획득 이동채굴 로봇 활용을 위한 적합 장소로서의 가능성을 검토했다.

이 과정에서 시와 지자연은 핵심광물 전략산업 및 우주자원개발 협약의 후속 조치로, 스마트 마이닝 분야 기술 자문, 태백시를 테스트베드로 활용한 우주개발 연구 기반 조성 등을 중점 협의했다.

시와 지자연은 내년에 공모될 ‘K-달 우주자원개발 사업’을 준비하면서, 지난해 국토교통부 공모에 선정된 ‘강소형스마트도시 조성사업(사업비 175억원)’에 포함돼 있는 ‘스마트 마이닝 실증사업(사업비 42억원)’에 대해 올해 실시계획승인이 나오면 설계에 착수하는 등 본격적으로 사업을 추진할 계획이다.

특히 같은날 태백을 찾은 조성돈 한국원자력환경공단 이사장과 권이균 한국지질자원연구원장은 이상호 태백시장과 함께 공동 간담회를 갖고, 대규모 국책사업인 ‘태백URL 사업’의 성공적 추진을 위한 3자간 긴밀한 협력 의지를 확인했다.

이상호 태백시장은 “지난 협약과 이번 간담회를 통해 3자는 스마트 마이닝과 우주자원개발 분야에서 협력을 강화하는 것은 물론, 미래 100년을 책임질 1조원대 사업인 ‘태백URL 사업’의 지질연구 분야와 청정메탄올 산업 중심의 태백 경제진흥개발사업 및 이와 연계한 핵심광물산업 등 다양한 사업 분야에서도 지속적인 협력과 지원을 이어갈 것”이라고 말했다.