'UKC 2025' 참가 인천 스타트업, 글로벌 기술 경쟁력 입증

글로벌 피치 대회서 전원 수상 쾌거

인천경제자유구역청은 지난 5일부터 9일까지 미국 애틀랜타에서 열린 한미과학기술대회 2025(US-Korea Conference, UKC)에 인천 스타트업 4개사와 함께 참가해 글로벌 투자 유치 활동과 미국 시장 진출을 위한 교두보를 마련했다고 29일 밝혔다.

올해로 38회를 맞은 UKC는 재미한인과학기술자협회(KSEA)가 주최하는 한-미 간 과학기술분야 최대의 행사로, '미래 속의 우리: 지구에서 우주까지, 인간에게 이로운 과학기술의 발전'이라는 주제로 개최됐다. 이번 행사에서는 과학기술 분야의 심포지엄, 스타트업 투자 IR 피칭대회가 진행됐다.

올해부터는 실질적 비즈니스 성과 창출을 위한 산업 박람회 쇼케이스 UKIS(US-Korea Industry Showcase)가 함께 열려 기업들의 기술 전시를 통해 과학기술과 산업의 융합을 촉진하는 장이 열렸다.

특히 이번에 인천경제자유구역청과 인천테크노파크가 지원하여 참여한 인천 스타트업 4개사(라카이브㈜, ㈜하모니셀, ㈜엑스알엑스, ㈜지큐티코리아)는 이번 행사의 '스타트업 피치 컴페티션'(SPC)에서 전원 수상하는 쾌거를 달성했다. 특히 IPC세션에서는 하모니셀(대표 이재석), 라카이브(대표 오현민)가 각각 1위와 2위를, SPC세션에서는 지큐티코리아(대표 곽승환), 엑스알엑스(대표 박성준)가 각각 2위와 3위를 수상했다.

물류 공급망 마켓 인텔리전스를 운영하는 라카이브는 현지 관련 기업 등과 후속 사업을 협의하고 본격적인 미국 진출을 위한 기반을 마련했고, 유전자 가위 관련 치료제를 개발하는 하모니셀은 실리콘밸리 투자사인 프라이머사제로부터 투자를 위한 후속 미팅을 진행했다. 별도의 기기 없이 AI & XR 지능형 동물 교감 콘텐츠를 제작하는 엑스알엑스는 글로벌 기업 A사 등과 협업 진행에 대하여 현지 참여자로부터 많은 관심과 미국시장 진출에 대한 가능성을 높였다. 소형 양자 암호장비 및 단일광자 기반의 양자센서를 개발하는 지큐티코리아는 미국 현지와 공동 연구·개발 및 페어펙스카운티 지역을 거점으로 미국 사업장 오픈 운영에 대한 제의를 받는 등 글로벌 진출에 대한 다양한 후속 프로세스를 확보할 수 있는 성과를 거두었다.

이번 UKC에 참가한 기업들은 "미국 시장 진출 전 자사 제품 및 서비스에 대한 현지 소비자의 반응을 직접 확인할 수 있었고, 특히 기술 분야 관계자들과의 교류를 통해 글로벌 공동 연구의 접점을 마련할 수 있어 매우 유의미했다"고 말했다.

이동오 기자 canon35@mt.co.kr