"고래를 보셨나요? 사진을 올리면 AI가 알려드립니다"

"고래를 보셨나요? 사진을 올리면 AI가 알려드립니다"

[파이낸셜뉴스] 해양수산부 국립수산과학원(이하 수과원)은 관련 사진만 올리면 고래나 물범 같은 해양포유류의 종류를 알려주는 인공지능(AI) 서비스를 선보인다고 1일 밝혔다. 국민 누구나 스마트폰이나 카메라로 찍은 사진을 전용 웹사이트에 올리면, AI가 자동으로 어떤 종인지 판별해 준다.

이 서비스는 현재 우리나라 바다에서 자주 관찰되는 10종의 해양포유류(상괭이, 참돌고래, 낫돌고래, 남방큰돌고래, 밍크고래, 범고래, 큰머리돌고래, 향고래, 흑범고래, 점박이물범)를 구분할 수 있다.

이 종들은 국립수산과학원 고래연구소가 지난 20년간 우리 해역에서 수행된 고래 관찰 조사를 통해 모아온 사진 및 영상자료를 바탕으로 AI가 학습을 통해 종을 구분할 수 있게 된 것이다.

이번 서비스의 가장 큰 특징은 국민이 참여할수록 AI가 발전한다는 점이다. 국민들이 올린 다양한 해양포유류 사진이 연구진의 확인 과정을 거쳐 AI 학습자료로 쓰이게 된다. 이렇게 되면 앞으로는 더 많은 종을 식별할 수 있고, 판별 정확도도 높아지게 된다. 국민의 참여로 올린 사진이 곧 고래와 같은 해양동물 보호 활동과 연구에 도움이 되는 셈이다.

이 서비스는 연구자뿐만 아니라 일반 국민도 바다에서 고래를 우연히 만났을 때 찍은 사진 한 장이 곧바로 연구 자료로 활용되고, 나아가 고래연구소에서 수행하고 있는 선박 및 항공조사 등 국가 연구와 국민이 참여한 사진자료가 합쳐지면 우리 바다의 해양포유류 현황을 더 정확하게 파악하고 고래를 비롯한 해양생태계 보전에도 기여할 수 있다.

수과원은 이번 서비스를 시작으로 앞으로 더 많은 고래 종을 구분할 수 있도록 AI를 계속 발전시킬 예정이다. 향후 위치 정보와도 결합해, 우리바다의 해양포유류 분포를 실시간에 가깝게 확인할 수 있도록 모니터링 체계를 구축할 계획이다.

최용석 국립수산과학원장은 “국민이 찍은 사진 한 장이 고래 보호와 연구에 큰 힘이 된다”며, “AI 서비스가 국민과 함께 발전해 해양생태계 보전에 중요한 도구가 되길 바란다”고 말했다.

leeyb@fnnews.com 이유범 기자