‘나는 절로’ 기획자 묘장스님 “사랑도 때가 있어”

‘인연 아닌 사람은 있어도···’ 출간 간담회
“부족한 상태에서 함께 채워나가야
나이들수록 인연맺기 힘들어져”

‘나는 절로’ 기획자 묘장스님이 1일 출간 간담회에서 포즈를 취하고 있다. <이향휘 기자>

그를 수식하는 단어가 달라졌다. 불교계 재난구호 전문가에서 ‘나는 절로’ 기획자 혹은 청춘남녀 커플매니저로 말이다. 지난달 조계종 기획실장 겸 대변인이라는 직책까지 얻은 묘장스님(52)이다. 그는 1일 서울 종로구 한 식당에서 신간 ‘인연 아닌 사람은 있어도 인연 없는 사람은 없다’(불광) 기자 간담회를 열고 MZ세대 마음을 훔친 역대급 히트 상품 ‘나는 절로’의 탄생 배경과 성공담, 불교식 사랑 방정식, 일상의 지혜를 털어놨다.

‘나는 절로’는 1박2일 템플스테이를 통한 ‘자만추’(자비 안에서 만남 추구) 미팅 프로그램이다. 지난 2~~3년간 수많은 커플이 탄생했고 이 가운데 세 커플이 올해와 내년 결혼을 앞두고 있다. 결혼 인연을 맺어주면서 스님은 무엇을 느꼈을까.

“사랑도 때가 있다고 생각해요. 제일 잘된 경우는 20대 후반에서 30대 초반 연령대입니다. 서로 커리어가 부족하니까 빈 공간을 함께 살아가면서 찾아가는 일이 많아요. 30대 후반이 되면 커리어가 어느 정도 쌓이다 보니 자신이 올라가는만큼 상대방에 대한 높이도 올라가요. 눈이 너무 높아졌다고 할까요. 40대 되니까 정말 ‘비상’입니다. 체력과 설렘은 비례 관계인가봐요. (웃음)”

이달 13~14일 강원 속초시 신흥사에서 예정된 ‘나는 절로, 신흥사’편에는 2620명이 신청해 역대 최다를 기록했다. 남성과 여성 경쟁률은 각각 90.3대1, 128대 1이다.

‘나는 절로’ 성공 비결에 대해 “같은 버스를 타고 멀리 떠나는 게 최고의 한 수였다”며 “불필요한 강의나 새벽 108배 등을 덜어냈더니 커플이 더 잘 맺어졌다”고 말했다.

스님은 이별에 대해서도 “둘이 헤어지는 이유를 잘 모르겠다”면서 “가족이 없어서 힘든 경우도 많이 본다. 스님들은 혼자 산다고 하지만 스승과 도반이라는 끈끈한 보호막이 있다. 복지사의 시선으로 세상을 보니까 세속 고리들이 생각보다 약하더라”고 말했다.

사랑의 반대는 미움이 아니라 통제라고 스님은 말한다. “우리는 상대를 바꾸려 들 때 더 쉽게 다칩니다. 통제하려는 마음을 내려놓는 순간 우리는 다시 만나게 됩니다. 인연은 붙잡는 힘이 아니라 놓아 주는 용기로 숨을 쉽니다.”

‘나는 절로’ 기획자 묘장스님이 1일 출간 간담회에서 포즈를 취하고 있다. <이향휘 기자>

묘장스님. <불광미디어>

묘장스님. <불광미디어>