[442.live] ‘황희찬 대표팀 제외→득점포 가동’ 홍명보 반응, “언제든 들어올 수 있다”

[포포투=정지훈(인천공항)]

부상과 부진으로 인해 소속팀 울버햄튼에서 기회를 받지 못했던 황희찬이 최근 득점포를 가동하며 부활 조심을 보이고 있다. 이에 홍명보 감독은 황희찬은 언제든 대표팀에 들어올 수 있는 선수라며 믿음을 드러냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 9월 7일 오전 6시(한국시간) 미국 뉴저지에 위치한 스포츠 일러스트레이티드 스타디움에서 미국과 친선 경기를 갖는다. 이후 10일 오전 10시에는 미국 테네시에 위치한 지오디스 파크에서 멕시코와 두 번째 친선 경기를 치른다.

미국 원정을 앞둔 대표팀은 1일 오전 10시 인천공항을 통해 출국했다. 출국 전에 취재진을 만난 홍명보 감독은 “월드컵까지 10개월 정도 남았는데, 본격적으로 월드컵 본선을 준비하는 경기다. 저희한테는 매 경기가 중요하다. 경기 결과도 중요하지만, 내년 6월에 어떤 선수들이 경쟁력이 있는지 실험을 해봐야 한다. 저희한테는 좋은 스파링 파트너라고 생각한다. 부상 선수들도 있지만, 대안을 찾아서 경기를 해야 한다. 잘 준비할 수 있는 2경기라고 생각한다. 최선을 다해 준비하겠다”며 각오를 다졌다.

이번 미국 원정을 앞두고 대표팀 공격에 작은 변화가 생겼다. 그동안 대표팀 공격의 핵심 역할을 하던 황희찬이 명단에서 제외됐고, 미국 무대에서 활약하고 있는 정상빈이 발탁됐다.

9월 A매치 명단에서 제외된 황희찬이 부활 조짐을 보이고 있다. 황희찬 공식전 2경기 연속 선발 출전했다. 지난 시즌부터 입지가 줄어든 황희찬은 개막 후 리그 2경기 모두 교체로 출발하며 20분에 불과한 짧은 시간만을 뛰었다. 웨스트햄 유나이티드와의 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 경기에서는 직전 조부상을 당하는 아픔에도 불구하고 팀을 위해 주장 완장까지 차고 선발 출전했다. 공격 포인트는 없었지만 팀의 승리를 함께하며 비토르 페레이라 감독으로부터 책임감을 칭찬받기도 했다. 여기에 에버턴전에서 올 시즌 첫 골까지 기록했다.

이에 대해 홍명보 감독은 “이번 대표팀 명단에서 제외된 후 2경기에서 좋은 모습을 보였다. 황희찬 선수는 대표팀에서 중요한 역할을 하는 선수다. 모두가 알 고 있는 사실이지만, 이번에는 정상빈 등 다른 선수를 체크해보고 싶다. 황희찬은 언제든 대표팀에 들어와도 이상하지 않은 선수다. 지금과 같은 모습을 계속 보여준다면 대표팀에 큰 도움이 될 것이다”며 믿음을 드러냈다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr