“○○○=힙함” MZ 사로잡아 700억 잭팟 터뜨린 브랜드 뭐길래

'레드닷 디자인 어워드 2025'에서 수상한 한국콜마의 종이스틱과 원핸드펌프 페이퍼백. 한국콜마 제공

[서울경제]

국내 화장품 업계가 ‘클린뷰티’(친환경 미용) 전략을 강화하고 있다. 천연 원료와 친환경 패키징을 활용하면 글로벌 시장에서 지속 가능성을 갖춘 브랜드 이미지를 확보할 수 있고, 경쟁이 치열한 뷰티 산업에서 차별화 요소로 내세울 수 있기 때문이다.

현재 기업들이 가장 적극적으로 연구하는 영역은 친환경 패키징이다. 기존 플라스틱 용기 대신 종이·유리 등 대체 소재를 활용한 제품 출시가 잇따르고 있다. 이는 ESG(환경·사회·지배구조) 확산과 함께 K뷰티의 주요 시장인 유럽에서 ‘지속 가능한 제품을 위한 에코디자인 규정’(ESPR) 등 환경 규제가 강화된 영향이 크다.

대표적인 사례가 한국콜마다. 한국콜마는 최근 종이스틱과 원핸드펌프 페이퍼백을 개발해 세계적 권위의 ‘레드닷 디자인 어워드’를 수상했다. 립스틱에 적용되는 종이스틱은 색연필처럼 겉종이를 벗겨가며 사용하는 방식으로 100% 재활용이 가능하고, 내용물을 끝까지 활용할 수 있다.

원핸드펌프 페이퍼백은 우유갑과 같은 구조에 로션 등을 담는 용기로, 종이팩이 눌릴 때 구겨지는 기존 문제를 개선해 친환경성과 편의성을 모두 갖췄다.

코스메카코리아는 생분해 패키징 기술을 선보였다. 옥수수 전분 등 자연 유래 성분으로 제작된 코스메카코리아의 용기는 사용 후 100% 생분해되며, 기존 생분해 플라스틱처럼 고온·다습한 환경이 아니어도 실온에서 분해된다. 미세플라스틱을 배출하지 않아 퇴비로 활용할 수 있다는 장점도 있다.

원료 측면에서도 친환경 흐름이 가속화되고 있다. 최근 인기를 끈 연어 유래 ‘동물성 PDRN(폴리데옥시리보뉴클레오타이드)’에 대응해 장미, 녹차, 해조류 등에서 추출한 식물성 PDRN 개발이 활발하다. 식물성 원료는 대량 생산이 용이하고 환경 친화적이라는 점에서 주목받는다.

또 식물성 원료를 활용하는 ‘비건 뷰티’ 브랜드 육성에도 속도가 붙고 있다. 신세계인터내셔널은 지난해 비건 뷰티 브랜드 ‘어뮤즈’의 지분 100%를 713억 원에 인수했다. 어뮤즈는 개발 과정에서 동물 실험을 배제해 충성도 높은 팬층을 확보한 브랜드다. 신세계인터내셔널은 올해 2분기 뷰티 부문 매출이 1156억 원으로 역대 최대치를 기록했는데, 이는 어뮤즈 인수 효과가 크게 작용했다.

강지원 기자 g1ee@sedaily.com