[특별기고] 춘천의 백년대계, AI 혁신에서 시작

▲ 육동한 춘천시장

지난 8월 새 정부는 ‘AI 3대 강국’을 비전으로 하는 경제성장전략을 발표했다. 기업부터 공공, 국민에 이르기까지 전 분야에 인공지능을 접목하는 15대 선도 프로젝트다. 추격경제에서 선도경제로, 대한민국의 패러다임 전환이 시작됐다.

춘천시는 이번 정부 발표에 앞서 AI 행정혁신을 준비해 왔다. 특히 정부의 경제수장이 된 구윤철 경제부총리가 두 차례나 춘천을 방문, 춘천시 공직자를 대상으로 AI 특강을 한 바 있다. AI 전도사를 자처했던 그는 2022년 11월 중견리더 역량강화 특강에서 AI 시대 공직의 리더가 갖추어야 할 역량을 교육했다. 2024년 9월 정책아카데미에서는 AI 시대에 대응하는 춘천의 발전 방향을 깊이 있게 제시했다. 이는 AI 시책을 준비해 온 춘천시 공직자들의 마인드를 바꾸는 결정적인 계기가 됐다.

구윤철 부총리가 강조했던 내용은 새 정부의 AI 대전환 계획에 대부분 반영됐다. AI가 가져올 혁신이 지역 성장의 핵심 동력이 될 것이라는 새 정부의 비전은 춘천시의 전략과도 정확히 맞닿아 있다.

춘천시는 9월 1일자로 AI 행정혁신의 핵심적인 역할을 할 ‘AI 정책추진단’을 신설했다. AI 정책추진단에서는 춘천시에 최적화된 AI 정책 비전과 전략을 신속히 수립하게 된다. 동시에 25조 원 규모의 정부 정책과 연계한 춘천시 사업의 발굴에도 집중할 것이다.

전문성을 바탕으로 한 정책 설계를 위해 ‘춘천시 AI 대전환 위원회’도 구성한다. 학계·산업계·유관기관의 전문가들이 참여하여 정책 비전과 방향을 설정하면, AI 정책추진단에서 이를 구체적인 실행방안으로 발전시킬 것이다. 시 출연기관인 강원정보문화산업진흥원을 조직개편해 AI 전담 본부도 신설, 춘천시 AI 시책의 한 축을 담당할 예정이다.

춘천시의 AI 혁신은 산업과 교육, 행정의 세 가지 분야를 핵심축으로 한다. 남산면 광판리 기업혁신파크는 AI 기반 신약 후보물질 개발 등 첨단 기술의 거점으로 조성한다. 최근 기재부 예비타당성조사를 통과한 거두일반산업단지는 바이오·AI 등 고부가가치 첨단산업의 메카로 2032년 완공을 목표로 하고 있다. 스마트그린산단도 AI대전환을 통해 AX 실증산단을 추진하고 있다. 옛 캠프페이지 도시재생혁신지구에서도 VFX를 비롯한 AI 기반 첨단산업이 꽃 필 것이다.

교육 분야에서도 AI 시대에 부응하는 인재 양성에 박차를 가한다. 미국 세인트존스대의 그레이트북스(Great Books) 프로그램처럼 학생들이 스스로 사고하고 토론하며 소통하는 교육 철학을 구현해, 춘천을 AI 시대의 ‘생각하는 교육도시’로 만들어갈 계획이다.

AI 혁신이 가져올 산업과 교육 분야의 변화가 새로운 일자리와 지속가능한 성장 동력을 창출한다면, 행정의 혁신은 시민들에게 최고 수준의 행정서비스를 제공하게 된다.

불필요하고 반복적인 행정절차는 AI 원스톱 행정으로 간소화될 것이다. 공직자들이 보다 창의적이고 전략적인 업무에 집중할 수 있게 되고, 그 효과는 고품질 행정서비스로 시민들에게 직접 전달될 것이다. 최고 수준의 행정서비스, 진정한 시민 중심 행정의 완성이다.

물론 AI가 가져올 급격한 변화에 대한 우려의 목소리도 있다. 하지만 지난 수 세기 기술 발전의 역사를 돌이켜보면, 새로운 기술은 언제나 더 큰 기회와 혁신의 문을 열어왔다. 춘천시가 추진하는 AI 혁신 역시 시민의 삶을 실질적으로 개선하고, 지역의 경쟁력을 강화하며, 지속가능한 발전 기반을 구축하는 종합 전략이다.

꾸준한 노력의 결실로 춘천시는 도내 유일한 ‘디지털정부 혁신 우수 지자체’로 선정됐다. 정부로부터 행정혁신의 노력과 가능성을 인정받은 것이다. 춘천의 미래와 시민의 행복을 설계하는 시장으로서 분명히 밝힌다. 우리 춘천시는 대한민국을 대표하는 AI 선도도시로 확고히 자리잡을 것이다.

 

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