미 국무부, 유엔 총회 앞두고 팔레스타인 정부 관계자 비자 무더기 취소

과거 마흐무드 아바스 팔레스타인 자치정부 대통령이 서안지구 라말라의 집무실에서 아에프페(AFP) 기자들과 인터뷰하는 모습. 30일(현지시각) 미국 정부는 아바스 대통령을 비롯해 팔레스타인 자치정부 관계자 80명의 비자 발급을 취소한다고 밝혔다. AFP연합뉴스

미국 정부가 9월 중순 뉴욕 유엔총회를 앞두고 마흐무드 아바스 대통령 등 팔레스타인 자치정부(PA) 관계자 80명의 비자 발급을 취소한다고 30일 밝혔다. 오는 유엔총회에선 영국, 프랑스, 오스트레일리아, 캐나다 등 서방국들이 팔레스타인 국가 공식 인정을 예고한 바 있어 파장이 커지고 있다.

팔레스타인은 바티칸과 함께 유엔 내 옵서버(참관)국으로, 투표권은 없으나 발언과 제안을 할 수 있다. 아바스 대통령 대변인 나빌 아부 루데이네는 “유엔본부협정 위반”이라며 강하게 반발했다. 1947년 맺은 유엔본부협정은 외국 외교관의 뉴욕 유엔본부 방문을 원칙적으로 보장하도록 돼 있지만, 미국은 국가안보를 이유로 제한할 수 있다는 입장이다. 1988년에도 미국이 야세르 아라파트 팔레스타인 해방기구(PLO) 의장의 비자를 거부해 유엔총회가 스위스 제네바로 옮겨 개최된 전례가 있다.

유럽연합 (EU)은 30일 덴마크 코펜하겐에서 열린 유럽연합 외무장관 회의에서 비자 거부 조치를 철회할 것을 만장일치로 촉구했다. 카야 칼라스 유럽연합 외교·안보 고위 대표는 “우리 모두 이 결정을 재고할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 아랍-이슬람 특별 정상회의 장관위원회도 결정 철회를 요청하며 “팔레스타인 자치정부를 약화하면 갈등이 격화될 뿐”이라고 경고했다. 반면 이스라엘 쪽은 “테러를 조장해온 팔레스타인 자치정부와 해방기구의 책임을 물은 루비오 국무장관과 트럼프 대통령에게 감사한다”며 환영했다.

최근 몇년 새 팔레스타인 국가 인정 가능성은 그 어느 때보다 높아졌다. 193개 유엔 회원국 중 147국이 이미 팔레스타인을 국가로 인정한 데 이어, 오는 총회 때 상당수 서방 국가들이 인정하는 쪽으로 기운 까닭이다. 이스라엘과 미국에선 강력히 반대해왔다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 27일 백악관에서 가자지구 전후 구상 논의를 개최했는데, 여기 토니 블레어 전 영국 총리가 참석해 “가자지구 주민들은 (하마스가 아닌) 새 리더십이 들어서길 간절히 원하며, 제2의 두바이가 되길 꿈꾼다”는 취지의 의견을 제안했다고 영국 일간지 더타임스가 보도했다. 이는 지난 2월 트럼프 대통령이 제안한 ‘중동의 리비에라’ 구상과 통하는 듯하지만, 가자지구 주민들을 다른 곳으로 영구 이주시키는 것에는 반대하며 팔레스타인 단일 정부 아래 통일되어야 한다는 주장이란 점에서 결이 다르다.

정유경 정인환 기자 edge@hani.co.kr