서울시, 공공 와이파이 직접 깐다...'지자체 1호' 기간통신사업자 지정

향후 5년간 1만3000여 대 추가 설치

서울시 무료 와이파이 서비스 지역 안내. 서울시 제공

서울시가 시민들의 통신비 부담 완화를 위해 공공 와이파이망을 확대한다.

시는 31일 지방자치단체 최초로 '기간통신사업자'로 지정됐다며 이같이 밝혔다. 기간통신사업자는 불특정 다수에게 와이파이나 사물인터넷 등 서비스를 제공할 수 있는 전기통신사업자를 의미한다. 정부는 그동안 국가나 지자체가 자체 통신망에 기반한 와이파이 제공을 제한했지만, 지난해 1월 전기통신사업법을 일부개정해 지자체도 기간통신사업자로 등록할 수 있는 길을 열었다.

통신망 구축을 위한 제도적 권한을 확보한 서울시는 그간 접근성과 설치 비용 등 문제로 통신사 망 이용이 어려웠던 곳에 공공 와이파이를 제공할 수 있게 됐다. 현재 서울시 내 주요 거리와 대중교통, 공원 등에는 3만4,000여 대의 공공 와이파이가 설치돼 있다. 시는 향후 5년간 1만3,000여 대를 추가로 설치하고, 노후 장비 2,000여 대는 교체할 예정이다.

특히 하천, 전통시장 등 이용하는 시민은 많지만 민간 통신사가 망 설치에 소극적이었던 곳을 중심으로 확충해 나갈 계획이다. 또 고성능 장비(Wi-Fi 6, Wi-Fi 7)로 단계적으로 전환하고 보안 수준을 높인 인증 방식(WPA3)도 도입한다. 품질 유지를 위한 전담 조직 '장애처리기동대'도 구성해 민원 발생 시 즉시 현장에서 대응할 방침이다.

강옥현 서울시 디지털도시국장은 "민간에 의존하지 않고 자가망을 직접 구축할 수 있는 권한을 갖게 된 만큼 시민들이 차별 없이 무료 와이파이를 이용할 수 있도록 관리하겠다"고 말했다.

김민순 기자 soon@hankookilbo.com