공무원 급여 최대폭 인상에 ‘공직 이탈’ 잦아드나...내년 3.5% 인상

29일 정부에 따르면 내년 공무원 임금이 올해보다 3.5% 인상된다. 지난 2017년 이후 9년 만에 가장 큰 폭의 보수 인상폭이다. 뉴시스

정부가 내년 공무원 보수를 9년 만에 최대폭인 3.5% 인상하기로 하면서 ‘공직 엑소더스(이탈)’ 현상이 약해질지 주목된다.

31일 관계 부처에 따르면 정부는 지난 29일 이재명 대통령 주재로 열린 국무회의에서 이러한 내용이 담긴 ‘2026년도 예산안’을 심의·의결했다. 내년 공무원 보수 인상률은 9년 만에 가장 높은 수준이다. 공무원 보수 인상률은 2017년 3.5%를 기록한 뒤 2018년 2.6%→2019년 1.5%→2020년 2.8%로 등락을 반복하다가 코로나19 때인 2021년 0.9%까지 떨어졌다. 이후 2022년 1.4%→2023년 1.7%→2024년 2.5%→2025년 3.0%로 점차 상승하는 추세다.

정부가 내년 공무원 보수를 큰 폭으로 인상한 것은 민간 기업과 비교해 낮은 임금과 이로 인한 공무원 인기 하락, 사기 저하에 따른 공직사회 이탈 문제 등을 고려한 조치로 보인다. 정부에 따르면 민간 대비 공무원 보수는 2020년 90.5%에서 2023년 83.1%까지 떨어져 역대 최저를 기록했다. 지난해 83.9%로 다소 오르기는 했지만, 여전히 낮은 수준이다. 실제로 올해 9급 초임(1호봉) 공무원 보수는 200만882원으로, 처음으로 200만원을 넘어섰다. 각종 수당을 포함한 전체 보수는 연 3222만원(월평균 269만원)이다.

이에 공무원의 인기도 점점 떨어지고 있다. 통계청에 따르면 올해 5월 기준 7·9급 일반직 공무원 시험을 준비하는 20~34세 청년은 12만9000명으로 나타났다. 전년(15만9000명) 대비 3만명 감소한 수치로 관련 통계 작성 이래 역대 최저다. 정점인 2021년(31만3000명)과 비교하면 4년 만에 절반 이상 줄어든 셈이다.

공직 입직 후 저연차 공무원들을 중심으로 의직 의향과 퇴사도 증가하고 있다. 한국행정연구원의 ‘2024년 공직생활실태조사’를 보면 지난해 공무원 의직 의향은 3.48점(5점 만점)으로 역대 최고를 기록했으며, 하위직인 8~9급의 의직 의향이 가장 높았다. 이직 의향 이유는 ‘낮은 보수’(66%)가 1위를 차지했다.

나윤석 기자