'남북 DMZ 달리기로 세계 이목 집중'…파주∼개성 국제마라톤 대규모 추진

통일부 대북 접촉 공식 승인…파주시, 내년 초 북측과 대회 일정 협의
임진각-개성 오가는 평화 코스…전 세계 2만여 명 참여 기대

(MHN 이규원 기자) 파주시는 27일 통일부로부터 '파주∼개성 DMZ 국제평화 마라톤대회' 추진과 관련해 북한 주민 접촉 승인을 받은 것으로 지난 30일 밝혔다.

최근 한미 정상회담 등으로 한반도 정세가 주목받는 가운데, 지방정부 차원의 남북 신뢰 복원 움직임이 본격화됐다는 평가다.

이 과정에서 파주시는 이달 7일 파주시장이 직접 통일부를 방문해 북측 주민 접촉 신고서를 제출했으며, 13일에는 남북교류협력지원협회에서 실무적 요건을 논의했다.

오는 국제평화 마라톤대회는 임진각에서 출발해 통일대교를 지나 비무장지대를 거쳐 개성을 찍고 다시 임진각으로 돌아오는 코스이며, 10개국 이상의 참가국과 2만여 명의 참여가 예상되는 대규모 국제 스포츠 행사가 될 전망이다.

현재 파주시는 민족문화체육연합 등과 실무 협의를 이어가고 있으며, 내년 초 북한 측과 직접 만나 행사 계획과 일정을 조율할 방침이다.

파주시 관계자는 "이번 마라톤을 성공적으로 개최해 한반도와 전 세계가 평화로 연결되는 상징적 무대를 완성하겠다"고 강조했다.

이번 행사가 성사되면 세계 각지에서 온 참가자들이 DMZ를 달리며 분단을 넘어선 평화의 메시지를 함께 나누는 뜻깊은 순간이 마련될 것으로 기대된다.

사진=연합뉴스