LNG 선박 친환경 엔진 … 한화엔진, 세계 첫 출하

가변압축 VCR 기술 적용
탄소배출 최대 50% 줄여

선박 엔진 제조 기업인 한화엔진이 세계에서 처음으로 액화천연가스(LNG) 운반선용 친환경 가변압축(VCR·Variable Compression Ratio) 엔진을 출하했다.

29일 한화엔진은 "친환경 VCR 기술이 적용된 친환경 엔진 생산에 성공해 조선업 탈탄소 전환에 한층 속도를 내고 있다"면서 "삼성중공업이 건조 중인 세계 최대 LNG 운송선 중 하나인 카타르 프로젝트 선박에 탑재될 예정"이라고 밝혔다.

VCR 적용 엔진은 엔진 기술사인 WinGD가 10여 년간의 검증을 거쳐 개발한 것이다. VCR은 운항 조건에 따라 엔진 압축비를 실시간으로 조절함으로써 연료 효율을 극대화하고, 이산화탄소 배출을 저감하는 차세대 친환경 기술이다. 특히 LNG 연료가 다 타지 않고 대기 중으로 새어 나가는 메탄 슬립을 기존 대비 30~50%까지 줄일 수 있어 온실가스 감축이 중요한 글로벌 해운업계에서 큰 관심을 받고 있다.

한화엔진이 이날 개최한 'VCR 적용 엔진 세계 최초 생산 기념행사'에는 유문기 한화엔진 대표를 비롯해 장해기 삼성중공업 부사장과 WinGD, 선주사, 선급 관계자 등 조선·해운업계 인사들이 참석했다.

한화엔진은 "글로벌 선주의 요구에 선제적으로 대응했다"면서 "현재까지 약 70대, 7000억원 규모의 VCR 적용 엔진을 수주하는 등 시장의 높은 수요를 입증하고 있다"고 강조했다. 유 대표는 "이번 LNG선용 VCR 적용 엔진의 세계 최초 생산은 단순한 기술 구현을 넘어 조선업계의 친환경 전환을 앞당기는 이정표"라며 "한화엔진은 친환경 기술을 바탕으로 산업의 미래 방향을 제시하고, 해양 환경에 실질적으로 기여하는 기업으로 성장해 나가겠다"고 말했다.

[안두원 기자]