코로나 입원환자 는다는데…"80%가 50대 이상" 대책도 없다

코로나19 여름 유행이 지속되고 있다. 입원 환자 수가 두 달째 증가하면서 방역당국이 상황을 예의주시하고 있다. 현재로서는 코로나 환자에게 치료나 감염 예방 행동을 유인할 방법이 딱히 없어 고령층·면역저하자 등 고위험군의 '자체 예방 활동'이 중요하다.

질병관리청은 병원급 의료기관의 주간 코로나19 입원환자 수가 8주째 증가하고 있다고 29일 밝혔다.

질병청이 운영 중인 병원급 의료기관 221개소의 '급성호흡기감염증 표본감시' 결과 34주차(17~23일) 코로나 입원환자 수는 367명으로 26주차(6월 22~28일) 이후 연속 증가했다. 세부적으로 26주 63명 → 27주 101명 → 28주 103명 → 29주 123명 → 30주 139명 → 31주 220명 → 32주 272명 → 33주 302명이다.

병원급 의료기관 코로나19 입원환자 수(왼쪽 사진, 2024년~2025년 34주까지)와 올해 입원 환자 연령별 현황./사진=질병관리청

올해 들어 코로나로 인한 입원환자는 65세 이상이 전체 4467명의 60.2%에 해당하는 2689명으로 가장 많다. 50~64세가 18.2%(813명)로 뒤를 따른다. 50대 이상이 전체의 80%를 차지한다.

다만, 코로나 확산 원인은 입원 연령과는 다소 차이가 있다. 코로나 감염 시 중증으로 악화한 경우만 입원하는데 고령층, 면역저하자 등이 '고위험군'으로 나이가 많을수록 입원 사례가 많기 때문이다.

/사진=질병관리청

질병청은 현재 코로나19 감염자에게 △마스크 착용 △불필요한 만남과 외출 자제 △집에서 쉬기 △회사 등에서 아프면 쉬는 문화 만들기 등 4대 수칙을 권고하지만 강제력이 없어 코로나 증상이 나타나도 일상생활을 유지하는 경우가 적지 않은 상황이다.

코로나 치명률은 계절 인플루엔자(독감)와 유사한 0.1%지만 고령층 등 고위험군은 치명률이 높아 주의가 요구된다. 현재로서는 스스로 예방에 힘쓰는 게 최선이다. 질병청은 "예년 여름철 코로나19 유행이 8월에 정점을 보였던 것을 고려할 때, 향후 1~2주간 유행 상황이 유지될 것으로 전망한다"며 "중증으로 진행될 위험이 큰 고령층이나 면역저하자는 사람이 많이 모이는 행사 참여를 자제하고, 밀폐된 실내에서는 마스크를 착용해야 한다"고 당부했다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr