인텔 “정부 지분 취득은 파운드리 매각 막으려는 것”

백악관 “인텔 거래 아직 조율 중”

미국 성조기와 인텔 로고가 찍은 칩의 모습. 로이터연합뉴스

미국에서 국가자본주의 논란을 일으켰던 도널드 트럼프 행정부의 인텔 지분 취득에 대해 파운드리(반도체 위탁생산) 매각 억제를 위해 고안된 것이라고 인텔의 최고재무책임자(CFO)가 밝혔다. 앞서 트럼프 행정부는 인텔의 신규 보통주 4억3330만주를 주당 20.47달러에 매입해 지분 9.9%를 보유하기로 합의했다.

인텔은 지난해 130억달러 손실을 기록했으며 이사진은 파운드리 사업 매각을 요구해 왔다. 인텔 이사회는 작년 12월 파운드리 전략을 주도했던 팻 겔싱어 최고경영자(CEO)를 해임하기도 했다.

28일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 데이비드 진스너 CFO는 이날 도이치뱅크 주최 콘퍼런스에서 “트럼프 행정부의 인텔 지분 투자는 파운드리 사업 매각이나 분사를 막기 위해 설계된 구조”라고 말했다. 미국 정부는 추가로 지분 5%에 해당하는 주식을 주당 20달러에 사들일 수 있는 5년 만기 신주인수권(warrant)을 갖게 되는데 이 신주인수권은 인텔이 파운드리 지분을 최소 51% 이상 보유하지 않을 때만 행사될 수 있는 조건이 달렸다.

진스너 CFO는 이 자리에서 “우리가 파운드리 지분을 50% 밑으로 낮출 가능성이 크지 않다고 생각한다. 따라서 결국 워런트는 (행사되지 않은 채) 만료될 것으로 예상한다”고 말했다. 그러면서 “우리가 어느 방향으로 가지 못하도록 하는 약간의 마찰로 볼 수 있다”고 덧붙였다. 인텔이 파운드리 사업을 외부에 매각하거나 분리하지 못하도록 억제 장치를 마련한 셈이다. 인텔을 둘러싼 트럼프 행정부의 행보는 반도체 산업을 넘어 정부와 기업의 경계, 나아가 중앙집권적 산업정책의 성격을 둘러싼 논란을 더 확산시킬 전망이라고 FT는 전했다.

아울러 일본 소프트뱅크가 인텔에 20억달러를 투자하기로 한 것을 두고 트럼프 행정부와 조율된 것이라는 일각의 관측에 대해서는 “우연히 시기가 겹친 것일 뿐”이라며 부인했다. 이날 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 “인텔 거래는 아직 상무부에서 조율 중”이라며 “세부적인 마무리 작업이 진행되고 있다”고 밝혔다.