이재성, 결승 헤딩골로 마인츠 UECL 본선 견인…9년 만의 유럽 무대 복귀

독일 분데스리가 마인츠에서 뛰는 미드필더 이재성(33)이 유럽대항전 본선 무대 진출의 주역이 됐다.

마인츠는 29일(한국시간) 독일 메바 아레나에서 열린 2025-2026 UEFA 콘퍼런스리그(UECL) 플레이오프 2차전 홈 경기에서 로센보르그(노르웨이)를 4-1로 제압했다. 1차전 원정에서 1-2로 패했던 마인츠는 합산 스코어 5-3으로 승부를 뒤집으며 본선 티켓을 손에 넣었다.

이날 주인공은 단연 이재성이었다. 왼쪽 공격수로 선발 출전한 그는 결승골을 포함해 팀이 넣은 네 골 중 세 골에 직간접적으로 관여했다. 전반 28분, 그의 헤딩슛이 골키퍼에게 막힌 뒤 흘러나온 공을 슈테판 벨이 선제골로 연결하며 공격의 출발점을 열었다. 이후 전반 34분 동점골을 허용하며 합산 점수에서 끌려갔지만, 전반 43분 이재성이 직접 해결사로 나섰다. 앙토니 카시의 크로스를 정면에서 높이 뛰어올라 머리로 돌려놓으며 합산 3-3을 만드는 값진 유럽대항전 첫 득점을 터뜨린 것이다.

불과 1분 뒤에는 상대 수비를 끌고 들어가며 날카로운 움직임으로 득점 기회를 열어줬다. 나딤 아미리의 크로스를 흘려내주자 넬슨 바이퍼가 마무리하며 3-1로 달아났고, 합산 점수도 4-3으로 역전됐다. 후반 12분 아미리의 추가 골까지 더해지며 마인츠는 승부에 쐐기를 박았다.

마인츠의 유럽대항전 본선 진출은 2016-2017시즌 유로파리그 이후 9년 만이다. 이재성 개인적으로는 첫 유럽 클럽대항전 본선 무대다. 프리시즌 광대뼈 부상 여파에도 마스크를 착용하고 출전했던 그는 이날 헤딩으로 값진 골을 기록하며 존재감을 증명했다.

사진 = 로이터 / 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr