LG엔솔, 베트남 킴롱모터스에 전기버스 배터리 셀 공급한다

장거리 노선 적합한 고성능 NCM 배터리·최고 수준 기술력 보유

LG에너지솔루션이 28일 베트남 후에시에서 베트남 킴롱모터스와 ‘전기버스용 원통형 배터리 셀 공급 업무협약(MOU)’을 체결한 뒤 기념 촬영을 하고 있다. (사진 가운데)최근혁(왼쪽) LG에너지솔루션 소형전지사업부 아시아 담당, 호 공 하이(오른쪽) 킴롱모터스 대표. LG에너지솔루션 제공.

LG에너지솔루션이 베트남 자동차 기업에서 만든 전기차 배터리를 공급하며 신흥 시장 공략에 나선다.

LG에너지솔루션은 지난 28일 베트남 후에 시에서 베트남 킴롱모터스와 ‘전기버스용 원통형 배터리 셀 공급 업무협약(MOU)’을 체결했다고 29일 밝혔다. 킴롱모터스는 보도자료를 통해 “LG에너지솔루션으로부터 원통형 배터리 셀을 공급받는 MOU를 맺었다”고 전했다.

LG에너지솔루션은 이번 MOU를 통해 안정적인 신규 고객사 확보는 물론 아시아 신흥 전기차 시장 내 입지를 다지게 됐다는 평가다. 킴롱모터스 측도 전기차에 필요한 고품질 배터리 셀 공급을 안정적으로 확보하는 동시에 글로벌 배터리 및 전기차 시장에서 입지를 강화하는 기반을 마련하게 됐다.

킴롱모터스가 장거리 노선에 적합한 고성능 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리, 최고 수준의 배터리 기술력을 보유한 점 등이 LG에너지솔루션을 선택한 배경으로 회자되고 있다. 킴롱모터스는 운영비가 상대적으로 낮은 전기버스의 생산 비중을 늘리고 있다. 이런 가운데, 안정성과 기술력, 기업 신뢰도를 고루 갖춘 배터리 공급처가 필요했던 상황이었다.

르 꽝 닷 킴롱모터스 이사회 부회장은 “배터리는 전기차의 심장”이라며 “세계 최고 수준의 배터리 기업인 LG에너지솔루션과의 협력을 통해 안정적인 공급망을 확보하고, 비용을 최적화하며 품질을 철저히 관리할 수 있게 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “이를 통해 ‘메이드 인 베트남’ 전기차의 경쟁력을 한층 강화할 뿐만 아니라 베트남을 아시아와 세계 청정에너지 산업의 중심지로 도약시키는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.

한편, 킴롱모터스는 이날 후에시에 자체적인 배터리 팩 제조·조립 공장을 건설하고 팩을 제조한 뒤 전기버스에 탑재할 계획이라고 밝혔다. 약 2만7000평 규모의 부지에 건설될 신규 공장은 내년 초 가동을 목표로 하고 있다. 킴롱모터스 측은 “해당 공장은 베트남 내 가장 현대적인 배터리 팩 제조·조립 공장이 될 예정”이라며 “베트남과 글로벌 기술기업 간 전략적 파트너십의 상징이 될 것이며, 고용 창출과 독립적인 산업단지 형성, 나아가 후에 시와 국가 전체의 산업 발전에도 직접적으로 기여할 것으로 기대된다”고 전했다.

킴롱모터스는 베트남의 대표적인 운수업체인 푸타(FUTA) 그룹의 자동차 부문 자회사다. 베트남 후에성에 본사를 두고 있으며 지난해 2월 3조5000억 베트남동(VND·약 1850억 원) 규모의 자동차 공장인 후에 공장을 완공했다. 이외에 연간 5만 대 규모의 승용차 공장도 내년 1분기 생산을 목표로 건설하고 있다.

최지영 기자