올 연말 시즌 무려 800만 명 뉴욕 찾는다…이유 알아보니

메이시스 추수감사절 퍼레이드. /사진= 뉴욕관광청

미국 뉴욕 관광청은 올해 연말 시즌동안 약 800만명의 관광객이 뉴욕을 방문할 것으로 전망한다고 밝혔다. 올해는 뉴욕시 건립 400주년을 맞이하는 해로, 뉴욕의 다섯 개 자치구 전역에서 다채로운 문화 프로그램과 축제를 진행한다.

먼저 오는 10월 타임스퀘어에서 열리는 북미 최대 문화행사인 ‘디왈리’를 시작으로 연휴 시즌을 본격화할 예정이다.

이어 11월에는 올해로 99회를 맞는 메이시스 추수감사절 퍼레이드를 개최하며, 12월에는 록펠러 센터의 크리스마스 점등식을 비롯해 뉴욕을 대표하는 겨울 명소에서 관광객을 맞는다.

뉴욕 발레단 호두까기 인형. /사진= Paul Kolnik

이와 함께 뉴욕 전역에서는 세계적 공연과 전시, 겨울 축제 프로그램을 순차적으로 진행한다. 뉴욕 발레단의 ‘호두까기 인형’ 공연과 더불어 카네기홀과 뉴욕필하모닉의 홀리데이 콘서트 등은 매년 수많은 관객을 끌어들이는 대표적 프로그램이다.

또 브루클린 식물원의 ‘라이트 스케이프’, 허드슨 야드와 콜럼버스 서클의 조명 장식 등 도심 전역에서 뉴욕의 겨울 정취를 만끽할 수 있다.

호텔업계도 연말 시즌 관광객 증가에 발맞춰 다양한 맞춤형 상품을 준비중에 있다. 뉴욕 관광청이 주관하는 ‘뉴욕 호텔 위크’를 비롯해 플라자 호텔, 롯데 뉴욕 팰리스 그리고 타임스퀘어 인근의 호텔들은 크리스마스와 새해맞이 패키지를 선보일 예정이다.

뉴욕관광청은 이번 프로그램을 통해 관광객들에게 다채로운 선택지를 제공하는 동시에, 지역 사회와 관광 산업 전반에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.

줄리 코커 뉴욕관광청장은 “뉴욕은 매년 전 세계 어디에서도 경험할 수 없는 특별한 연말 분위기를 선사한다”며 “특히 뉴욕시 400주년을 기념하는 올해는 방문객들에게 더욱 풍성한 추억을 제공할 것”이라고 말했다.