대통령실 출입 기자 취재해보니 [취재 뒷담화]

독자들이 재미있게 읽은 〈시사IN〉 기사의 뒷 이야기를 들려드립니다. 담당 기자에게 직접 듣는 취재 후기입니다.

‘언론 개혁인가, 언론 길들이기인가’. 김영화 정치이슈팀 기자가 지난 호에 쓴 기사 제목이다. 대통령실 브리핑 생중계와 유튜브 기반 언론인들의 대통령실 출입 문제를 다뤘다. 김 기자는 유난히 끙끙대며 기사를 마감했다.

미디어 쪽 취재가 쉽지 않은데.

언론인 인터뷰가 가장 어려워. 같은 일 하는 사람들이다 보니 왠지 더 의식하고 긴장하게 돼. 그래도 취재원들이 다들 브리핑 생중계에 쌓인 고민과 불만이 많아서인지, 익명 인터뷰를 통해 여러 이야기를 전해주었다.

기사 속에 못다 담은 취재원들의 이야기는?

대통령실 출입 한 기자는 여러 악성 메일을 받고 있었는데, “대통령실이 기자 사이버불링에 신경 쓰고 있다는 신호만으로도 많은 것이 해결될 것 같다”라고 말했다. KTV 유튜브 채널에 ‘지나친 인신공격은 자제해달라’ ‘악의적 편집은 말아달라’는 고정 댓글을 띄워달라는 제안을 준 기자도 있다(8월24일 대통령실은 KTV 화면에 앞으로 ‘브리핑 영상을 자의적으로 편집·왜곡해 유포하는 행위는 명예훼손에 해당할 수 있으므로 법적 책임을 질 수 있다'는 자막을 표시하기로 했다).

해외와 비교해보면, 우리나라 언론 환경이 좀 많이 특수한 편일까?

미국은 오랜 기간 브리핑 생중계, 대변인과 기자 간의 토론 등이 하나의 문화로 자리 잡은 듯. 물론 최근 트럼프 행정부에선 기성 언론을 쫓아내고 마가(MAGA) 언론인을 부르는 등 ‘언론 탄압’이 벌어지고 있지만, 그럼에도 ‘더 나은 생중계 브리핑’을 위해 참고할 점은 있는 것 같다. 안수찬 세명대 저널리즘대학원 교수는 “백악관 기자들은 무엇을 어떻게 질문하는지, 어떤 식으로 브리핑이 이뤄지는지 기자협회 차원이든 언론노조 차원이든 스터디를 해야 한다”라고 제안하기도 했는데, 그 이야기가 기억에 남아.

‘유튜브 언론’에 대한 논의도 시작되었다. 지면-유튜브 둘 모두 경험해본 기자 입장에서(김 기자는 1년간 〈시사IN〉 유튜브 방송 ‘김은지의 뉴스IN’에 고정 출연했다), 어떻게 생각하나?

양쪽 다 이해가 된달까. 기성 언론은 유튜브 언론을 폄하하고, 유튜브 언론은 기성 언론이 특권화되었다고 본다. 긴장의 기류가 느껴지는데, 둘 다 경험해본 입장에선 각자의 기능과 역할이 다른 것 같다. 기성 언론도 저마다 유튜브를 시도하고 있고, 유튜브도 기성 언론 보도에 기대고 있지 않나. 뉴미디어로의 개방이 거스를 수 없는 흐름인 건 분명. 다만 대통령실 출입 기준이 오랫동안 불투명했던 만큼, 이번에 기준을 명확히 하는 게 필요할 것 같다. 그러지 않으면 ‘트럼프의 백악관 같다’는 비판이 거세질 수도.

변진경 편집국장 alm242@sisain.co.kr

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