[BE.현장] '두 번의 실수는 없었다' 시종일관 침착했던 광주, 사상 첫 코리아컵 결승 진출 쾌거

(베스트 일레븐=부천)

두 번의 실수는 없었다. 2년 연속 코리아컵 준결승에 오른 광주 FC가 구단 역사상 최초로 결승 진출을 이뤄내며 지난 시즌의 아쉬움을 달랬다.

광주는 27일 오후 7시 30분 부천종합운동장에서 열린 2025 코리아컵 준결승 2차전에서 부천 FC 1995를 상대로 2-1 역전승을 거뒀다. 홈에서 열린 1차전에서 2-0 승리를 거둔 광주는 1,2차전 합계에서 4-1로 앞서며 구단 역사상 최초로 코리아컵 결승에 진출했다.

광주는 지난 시즌에도 코리아컵 준결승에 올랐지만, 한 차례 고배를 마신 바 있다. 준결승에서 울산 HD를 만났는데, 1,2차전 합계에서 2-3으로 밀려 아쉽게 결승 진출이 좌절됐었다. 2차전에서 당당히 맞불을 놓으며 2-2 무승부를 거뒀었지만, 1차전 홈에서 당한 0-1 패배가 뼈아팠었다.

지난 시즌 아픔을 경험한 까닭인지, 광주는 2-0으로 유리한 고지를 점했는데도 방심하는 법이 없었다. 경기 전 취재진과 만난 이정효 감독은 2-0으로 앞선 상황에서도 "항상 골을 넣기 위해 노력하고 있다. 오늘도 마찬가지다. 당연히 결승 진출에 대한 욕심이 난다"라면서 결승행에 대한 열망과 함께, 수비적인 경기를 펼친 생각은 없다고 했다.

물론, 경기가 계획대로 흘러가진 않았다. 전반 초반부터 부천이 거세게 공격을 퍼부었고, 광주는 어쩔 수 없이 뒤로 물러나 수비에 좀 더 치중했다. 전반 종료 직전에는 김경민 골키퍼가 공을 제대로 처리하지 못한 상황에서 상대에게 선제골을 얻어맞기도 했다.

그러나 광주는 끝까지 침착했다. 후반전 좀 더 공격적으로 나서더니, 후반 10분 정지훈이 오른쪽 측면에서 올려준 크로스를 조성권이 깔끔한 헤더 골로 마무리하면서 곧장 만회골을 터뜨렸다. 후반 34분에는 신창무가 페널티박스 외곽에서 낮게 깔아 찬 슛으로 추가골을 터뜨려 역전에 성공했다. 자칫하면 상대에게 흐름을 넘겨줄 수 있었던 상황에서도 다시 자신의 흐름으로 되찾은 것이다.

토너먼트 대회 때마다 열정적인 모습을 보여주며 불을 뿜어대던 광주지만, 오늘만큼은 시종일관 침착함을 유지했다. 유리한 고지를 점하고도 들뜨는 법이 없었고, 먼저 실점하고도 흔드리는 법이 없었다. 광주의 사상 최초 결승행이 가능할 수 있었던 이유다.

부천까지 먼 걸음을 한 광주 팬들은 경기 종료를 앞두고 "4강으로 간다!"라고 외치면서 결승 진출의 기쁨을 만끽했다. 광주는 이제 우승까지, 딱 한 걸음을 남겨두고 있다. 강원 FC를 극적으로 꺾고 결승에 오른 전북 현대와 코리아컵 우승 트로피를 두고 일전을 펼친다.

글=유지선 기자(jisun22811@soccerbest11.co.kr)
사진=대한축구협회