여주시 신청사 건립, 민주당 지역위와 시의회 충돌

여주시 중앙동 세종초교 입구 대로변과 여흥동 LX한국국토정보공사 앞 대로변에 신청사 건립에 찬성(위)·반대(아래)하는 문국 적힌 현수막이 걸려 있다. 유진동기자

여주시 신청사의 내년 1월 착공(경기일보 22일자 인터넷판) 관련, 신청사 건립을 둘러 싸고 지역 정치권 내 갈등이 본격화하고 있다.

여주시의회가 제76회 임시회에서 제3회 추경예산안 신청사 시설공사비 5억원 등 총 13억원을 의결, 사업 추진에 속도를 내자 더불어민주당 여주양평지역위원회가 반대한다며 정면으로 제동을 건 것이다.

지난 21일 여주시의회 본회의와 예결특위를 거쳐 가결된 이번 추경예산에는 신청사 시설공사비가 포함됐다.

박두형 의장은 “신청사 건립은 시민의 오랜 숙원사업으로 편익 증진을 위해 반드시 추진해야 한다”고 강조했다. 시의회는 표결에서도 5대1로 찬성하며 추진 의지를 드러냈다.

그러나 최재관 민주당 지역위원장은 “신축 자체에는 동의하나 재정자립도 21%에 불과한 여주시가 3천억원 이상을 감당하는 건 혈세 낭비”라고 반발했다. 이어 “원도심 공동화와 공동체 파괴가 불가피하다”며 “기존 청사 활용, 여주초등학교 부지에 신축, 가업동 이전 등 대안을 시민과 함께 비교·평가해야 한다”고 주장했다.

민주당은 당 차원의 대책위와 시의회 특별조사위원회 발족까지 언급하며 공세 수위를 높였다.

이에 대해 시의회는 강경 대응에 나섰다.

시의회는 “시의회가 공식 의결한 예산을 제3자가 부정적으로 호도하는 건 유감”이라며 “특별조사위원회는 논의·동의된 바조차 없다. 근거 없는 의혹 제기는 법적 공방으로 이어질 수 있다”고 반박했다.

이어 “여주초등학교 부지 활용조차 내부에서 의견이 통일되지 않았다”며 “진정 시민 숙원을 바란다면 이미 결정된 사업을 흔들기보다 국비 확보·민자 유치 등 실질적 대안을 제시하라”고 맞섰다.

이번 충돌은 단순한 예산 논란을 넘어 지역 정치 구도와 직결된다는 점에서 파장이 크다.

시의회는 20년 이상 갈망해온 여주 시민의 오랜 숙원사업임을 내세우며 추진 의지를 다지고 있지만, 민주당은 “혈세 낭비와 절차적 정당성”을 문제 삼으며 공론화를 요구하고 있다.

결국 신청사 건립은 행정 효율과 시민 편익이라는 명분과 재정 부담과 원도심 공동화라는 리스크가 정면으로 맞붙은 양상이다.

사업은 예산 통과로 본격 추진 동력을 얻었으나 정치권 갈등이 격화되면서 향후 일정 차질과 지역사회 갈등 심화가 불가피하다는 전망이 나온다.

●관련기사 : 세 차례 표결 끝에, 여주시 신청사 내년 1월 첫삽 뜬다
https://www.kyeonggi.com/article/20250822580016

유진동 기자 jdyu@kyeonggi.com