"'22만표 얻은 당대표'가 '1728만 표 대통령' 끌어 내리겠다?”

장동혁 국민의힘 대표 투쟁 선언에 이원택 민주당 의원 "그의 미래 길지 않을 것"

윤석열 전 대통령이 '위헌·위법한 행위로 국민의 신임을 배반했으며 헌법수호의 관점에서 용납될 수 없는 중대한 법 위반행위에 해당한다'는 헌법재판소의 대통령직 파면 결정을 받은 이후, 지난 대통령선거에서 더불어민주당 이재명 후보가 1728만 표, 49%가 넘는 국민적 지지를 얻어 대통령에 당선되면서 정권이 교체됐다.

윤 전 대통령은 현재 내란우두머리 혐의로 재판에 넘겨져 '내란우두머리' 죄, 국헌문란의 책임을 묻는 법정에 서 있다.

여당에서 제1야당이 된 국민의힘은 ‘1호 당원’이던 윤 전 대통령의 파면과 내란재판이라는 정치적 부담을 안은 채 최근 새 지도부 선출을 위한 당 대표 선거를 치렀다. 그 결과 장동혁 의원이 22만 표를 얻어 당 대표에 당선됐다.

장동혁 새 대표의 취임 일성은 파격적이다.

그는 “자유 우파 시민과 연대해 제 모든 힘을 바쳐 이재명 정권을 끌어내리겠다”며 정권 ‘조기 종식’을 제1야당의 최우선 목표로 내세웠다.

문제는 이 같은 새 야당대표의 강경 대여 투쟁 선언이 현실 정치에서 어떤 명분과 정당성을 갖고 있는가 하는 점일 것이다.

무엇보다 민주적 정통성의 불균형이 뚜렷하다는 지적이다.

이재명 대통령은 선거를 통해 국민 절반에 가까운 지지를 얻어 당선됐다. 반면 장 대표가 확보한 22만 표는 당내 경선 과정에서 얻은 수치에 불과하다. 그럼에도 불구하고 국민 절반의 선택을 받은 대통령을 끌어내리겠다고 나서는 것은 명분상 설득력이 떨어진다.

또한 윤 전 대통령의 내란 혐의 재판이 진행 중인 상황에서 국민의힘이 먼저 정치적 책임을 성찰하기보다는 정권 타도를 전면에 내세운 것은 국민들을 설득하기에도 명분이 취약하다. 오히려 책임 회피로 비칠 수 있다는 지적이다.

정치 전문가들은 장 대표의 행보가 "극우 세력 결집에는 효과적일 수 있으나, 국민적 공감대를 얻기에는 한계가 뚜렷하다”고 지적한다.

정권 견제라는 야당 본연의 책무보다 ‘정권 조기 종식’이라는 구호에 집착할 경우, 국민의힘은 중도층을 잃고 정치적 고립에 빠질 가능성이 크다는 분석도 나온다.

결국 장동혁 대표의 강경 발언은 국민의힘 내부 결집에는 일정한 동력을 제공할 수 있지만, 국민 절반에 가까운 지지로 선출된 이재명 정권을 무너뜨리겠다는 주장은 명분과 현실 사이의 괴리를 드러내고 있다.

더불어민주당 이원택 의원(전북도당위원장)은 SNS에서 "'윤어게인정당'은 조만간 국민의 심판을 받을 것이다. 극우를 넘어 내란을 찬동하는 세력으로는 보수주의, 자유민주주의를 끌고 갈 수 없다"면서 "장동혁 대표의 미래가 길지 않을 것"이라고 예견했다.

▲국민의힘 6차 전당대회에서 승리한 장동혁 신임 대표가 26일 국회 국민의힘 당 대표 회의실에서 열린 기자회견에서 향후 당 운영 계획을 묻는 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스

[최인 기자(chin580@naver.com)]