청주~일본 직항 확대...노선 발굴로 교류 '물꼬'

<앵커>

현재 일본의 소도시들 중에는 국내에서 오직 청주를 통해서만 갈 수 있는 도시들이 있습니다.

이 때문에 일본의 일부 도시에서는 관광객 유치를 위해 직접 청주를 찾는 경우도 있는데요.

청주시도 이를 활용해 관광상품 개발과 도시간 협약 등을 검토하고 있습니다.

이태현 기잡니다.

<리포트>

일본 전통의상, 유카타를 입은 여성들이 사람들의 시선을 끌어 모읍니다.

이들은 인구 95만명 규모의 일본 소규모 관광 항구도시 기타큐슈 시의 공무원들로 청주공항을 찾아 지역의 관광 홍보활동에 나선 겁니다.

<녹취> 초도리 마사코 / 일본 기타큐슈시 공항홍보과

"기타큐슈는 바다에 둘러싼 도시로 초밥이나 빵 등 음식이 맛있고 자연에 둘러싸여 있다는 점에서는 청주와 닮았습니다."

에어로케이가 다음달 30일부터 일본 기타큐슈 노선을 신규 취항할 예정인 가운데,

이들은 청주공항 이용객들을 대상으로 대표 관광지를 소개하고 기념품을 증정하는 등 직접 관광객 유치 활동을 벌였습니다.

<녹취> 이재은 / 에어로케이 승무원

"아무래도 (다른 항공사들이) 가지 않는 곳을 저희가 가면서 청주 고객분들에게 좀 더 다양한 일본 노선들을 알려드릴 수 있는 역할을 하지 않을까 생각합니다."

기타큐슈 뿐 아니라 히로시마도 국내 지방 공항 중에서는 오직 청주공항을 통해서만 오갈 수 있습니다.

<그래픽>

이바라키도 국내에서는 유일하게 청주에서만 노선이 운영되고,

특히 홋카이도에 위치한 오비히로는 해당 도시의 최초이자 유일한 국제선이 청주 노선입니다.//

이들 도시에서도 우리나라를 오기 위해서는 반드시 청주를 거쳐야 한다는 얘기입니다.

청주시도 이들 일본 도시들의 관광객 유치를 위해 관광 상품 개발, 나아가 자매결연 등의 협업 방안까지 검토하고 있습니다.

<전화녹취> 이현숙 / 청주시 관광과장

"향후에는 서로 관광 정보 교류를 해서 관광 상품을 개발하고 관광 협약까지 체결할 수 있도록..."

<그래픽>

현재 확정된 청주공항의 일본 노선은 모두 12개로, 이 가운데 10개는 거점항공사인 에어로케이가 운항중에 있습니다.

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신규 노선의 취항이 청주와 일본 도시간 교류의 물꼬를 트는 역할을 하고 있습니다.

CJB 이태현입니다.

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