“이제 뚱뚱한 사람은 비행기값 더 내라”…추가 좌석 사라는 미국 항공사

美 사우스웨스트 항공
비만승객 추가좌석 선불 예매해야
승객 꽉 안차면 90일내 환불 가능

사우스웨스트 항공. AP 연합뉴스

너무 뚱뚱해서 비행기 좌석 팔걸이를 넘어설 수밖에 없는 탑승객은 추가 요금을 선불로 지불해 좌석을 별도로 구매해야 한다고 미국 사우스웨스트 항공이 밝혔다.

25일(현지시간) AP통신에 따르면 미 저가 항공사 사우스웨스트 항공은 이 같은 내용을 담은 새 정책을 내년 1월 27일부터 시행한다고 이날 성명을 통해 전했다.

지금까지는 몸무게가 많이 나가는 승객은 나중에 환불받을 수 있는 옵션으로 추가 좌석을 미리 결제하거나, 공항에서 무료 추가 좌석을 요청할 수 있었다.

그러나 사우스웨스트 항공은 내년 1월부터 반드시 추가 좌석을 사전에 선불로 구매하도록 정책을 바꿨다. 추가 좌석이 필요한 승객이 미리 좌석을 구매하지 않았을 경우 공항에서 좌석을 구매해야 한다. 만약 항공편 예약이 완료돼 추가 좌석 구매가 불가능하면 새 항공편으로 재예약해야 한다.

환불도 나중에 가능하지만 더 이상 보장되지는 않는다. 출발 시 항공권 예약이 완료되지 않았고, 승객이 구매한 두 항공권이 모두 같은 예약 등급으로 구매된 경우에만 새로운 정책에 따라 추가 항공권 구매액이 환불된다. 승객은 항공편 출발 후 90일 이내에 환불을 요청해야 한다.

이 같은 변화는 오랫동안 승객이 탑승 후 직접 좌석을 선택할 수 있도록 해주고, 수화물도 무료로 실을 수 있게 해주며 차별화 정책을 펼친 사우스웨스트 항공이 비용 압박에 따라 선택한 것이라고 AP통신은 분석했다. 사우스웨스트 항공은 최근 실적 부진에 따라 행동주의 투자자들로부터 수익을 늘리라는 압박을 받고 있다.