이재명 대통령 “국방비 증액…한미 연합 방위 태세 철통 유지”

“한미 양국, 북한 도발에 강력히 대응
동시에 북한과 대화 위한 노력도 병행”

▲ 이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 윌라드 호텔에서 열린 한미 비즈니스 라운드 테이블에서 기조연설을 하고 있다. 오른쪽은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자. 연합뉴스

이재명 대통령은 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 전략국제문제연구소(CSIS) 연설에서 “한국은 한반도 안보 수호에 보다 주도적인 역할을 해 나가겠다”며 국방비 증액 방침을 밝혔다.

이 대통령은 “늘어난 국방비는 첨단 과학기술과 군사 자산을 도입해 우리 군을 21세기 미래전에 대비한 스마트 강군으로 육성하는 데 사용될 것”이라고 설명했다.

또한 “미국의 대한(對韓) 방위 공약과 한미 연합 방위 태세는 철통같이 유지될 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 또 “저는 도널드 트럼프 미국 대통령과 한반도의 평화 정착과 비핵화를 위해 긴밀히 협력해 나가기로 했다”며 “한반도에 비핵·평화와 공존의 길이 열릴 때 한미동맹도 한반도를 넘어 글로벌 차원으로 업그레이드될 것”이라고 말했다.

이어 “한반도에서 핵확산금지조약(NPT)상 의무는 철저히 준수돼야 한다. 한국도 이 체제를 철저히 준수하고 비핵화 공약을 지킬 것”이라며 “그것이 남북 모두의 이익에 부합한다는 점도 분명하다”고 언급했다.

한국은 물론 북한 역시 국제사회의 비핵화 약속을 준수해야 한다는 점을 강조한 것으로 해석된다.

이 대통령은 “한미 양국은 북한 도발에 강력히 대응할 것”이라고 밝혔다.

그러면서도 “이와 동시에 북한과의 대화를 위한 노력도 병행할 것”이라며 “화해와 협력의 남북관계야말로 한국과 북한 모두에, 나아가 한국과 미국 양국 모두에 이익이 될 것”이라고 했다.

그러면서 “그래야 한국 내 약 20만 명의 미국인들과 2만8500명의 주한미군이 더욱 안전해지고, 양국 국민의 일상도 더욱 번영할 것”이라고 밝혔다.

미국 일각에서 주한미군 감축 필요성을 거론하는 가운데 주한미군의 안전을 위해서는 한반도의 평화 분위기 조성이 중요하다는 점을 부각한 것으로 보인다.

한편 이 대통령은 “한미동맹의 새로운 역사에 빠질 수 없는 또 하나의 파트너가 일본”이라며 “트럼프 대통령과 함께 한미일 협력을 긴밀히 다지면서, 3국이 북한의 핵·미사일 위협에 공동대처할 것”이라고 말했다.