레전드 오브 이미르, ‘블록체인 게임의 레전드’ 정조준

하반기 출시 앞두고 글로벌 사전예약 시작
위메이드, 실적 개선·위믹스 악재 털기 승부수

위메이드가 지난 19일 ‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전의 사전 예약을 시작하며 글로벌 블록체인 게임시장을 향한 세번째 장정에 나섰다.

앞서 ‘미르4’와 ‘나이트 크로우’가 글로벌 블록체인 게임시장에서 위메이드의 리더십을 각인시킨 작품이라면, 이번 ‘레전드 오브 이미르’는 실적 개선을 위한 본격적인 승부수라 할 수 있다.

위메이드가 지난 19일 ‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전의 사전 예약을 시작했다.

■ ‘미르4’ ‘나이트 크로우’로 블록체임 게임 선도

올해 초 국내에서 출시한 ‘레전드 오브 이미르’는 위메이드가 4년간 공을 들인 AAA급 게임이다. 북유럽 신화속 9000년마다 반복되는 세상의 종말 ‘라그나로크’가 게임의 배경으로, 언리얼 엔진5를 활용한 극사실적 아트와 타격감 넘치는 화려한 스킬 연출, 대규모 필드 전투 시스템이 몰입감을 극대화시킨다는 평가를 받았다.

하지만 출시 직후인 2월 구글플레이 매출 1위를 찍기도 했던 게임의 인기는 오래가지 못했다. 게임의 핵심인 블록체인 생태계가 허용되지 않고 있는 국내 시장 환경 탓이 컸다.

위메이드는 일찍부터 블록체임 게임시장에 공을 들여 온 자타공인 선구자다.

‘미르4’는 2021년 8월 글로벌 출시 이후 월간활성이용자(MAU) 620만명, 최고 동시접속자 수 140만명을 기록하며 2023년 기준 국내외 누적 매출 약 1억4000만달러(약 1724억원)를 달성했다. 게임 핵심 재화인 ‘흑철’을 토큰 ‘DRACO’와 상위 코인 ‘HYDRA’로 교환하고, 캐릭터를 NFT로 거래하는 경제 시스템을 선보여 블록체인 게임의 가능성을 입증했다.

특히 ‘미르4’는 한국형 게임방식을 고수하면서도 ‘게임을 즐기며 돈을 버는’ 플레이 투 언(P2E) 방식을 접목해 당시까지 한국 게임이 인기를 끌지 못했던 유럽 지역에서 흥행에 성공해 큰 주목을 받았다.

또 2024년 3월 공개한 ‘나이트 크로우’ 글로벌 버전 역시 출시 3일 만에 누적 매출 1000만달러(약 130억원)를 달성하고, 최대 동시접속자 수 43만명을 돌파하며 흥행작으로 자리매김했다. 흥행의 주된 요인은 역시 ‘경제 시스템’이다. 총 7개의 아이템을 토큰화하는 멀티 토크노믹스와 캐릭터 정보를 하나로 압축한 ‘캐릭터 NFT’를 구현해 게임 안과 밖의 경제를 연결함으로써 블록체인 게임의 새로운 지평을 열었다는 평가도 받았다.

두 작품의 해외 흥행 덕에 지난 2024년 3·4분기 위메이드의 게임 사업 매출에서 블록체인 게임이 차지하는 비중은 각각 49%, 42%로 절반에 가까웠다. 하지만 신작 효과가 줄어들며 올해 들어서는 20%대로 떨어진 상황이라 반전이 필효한 시점이다.

■ ‘가상화폐 위믹스와 1대1 교환’ 경제시스템 구축

‘PLAY YMIR, EARN WEMIX’를 슬로건으로 내세운 ‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전 역시 독자적인 경제 시스템을 구축했다.

핵심 재화 ‘gWEMIX’(지위믹스)는 공급 방식, 게임 내 획득 방식, 아이템 강화 및 콘텐츠 연계 활용, 수익화 흐름을 하나의 유기적인 구조로 순환해 자연스럽게 게임 플레이와 보상이 이어지도록 설계했다. ‘지-위믹스’는 몬스터를 사냥해 획득할 수 있고, 캐릭터와 장비 성장에 활용하거나 위메이드의 가상화폐 ‘위믹스’와 1대1로 교환할 수 있다.

위메이드의 블록체인 자회사 위믹스 재단은 ‘레전드 오브 이미르’의 경제 시스템이 안정적으로 돌아갈 수 있도록 약 102억원(750만 달러)어치의 ‘위믹스’를 시장에서 매입해 준비금으로 확보할 계획이다.

위메이드는 현재 2분기 연속 적자와 함께 수년간 심혈을 기울여 온 ‘위믹스’가 두번째 상장 폐지를 당하는 등 안팎으로 어려움에 처해 있다.

‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전의 흥행이 위메이드에게 절실한 이유다.

위메이드 관계자는 “‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전은 이전 게임들과 달리 ‘위믹스’가 직접 사용되도록 설계했다. 이는 단순한 기술적 변화가 아닌 블록체인 게임 생태계를 바라보는 회사의 장기적 비전을 반영한 전략적 결정”이라고 강조했다.

한편, ‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전 사전 예약은 공식 사이트와 블록체인 게임 플랫폼 ‘위믹스 플레이’에서 진행한다. 사전 예약 참여 후 간단한 미션을 수행하면 지-위믹스 등들 선물하며, 단계별 미션을 완료해 포인트를 획득하면 누적 포인트 랭킹 상위 이용자에게 이미르 토큰을 에어드랍 방식으로 제공할 예정이다.

위메이드는 두 차례 글로벌 성공으로 다진 노하우를 바탕으로, ‘레전드 오브 이미르’를 통해 또 한번 글로벌 블록체인 게임 시장에 존재감을 각인시키겠다는 각오다. ‘레전드 오브 이미르’ 글로벌 버전은 하반기 출시를 목표로 개발에 박차를 가하고 있다.

조진호 기자 ftw@kyunghyang.com