김상욱 "사면 받은 조국, 승리자 아냐… 겸손히 국민 받들어야"

"사면, 죄 있지만 특별한 이유로 용서하는 것"
"낮은 자세로 국민께 헌신하는 태도 보여야"

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 25일 경남 김해 진영읍 봉하마을을 찾아 노무현 전 대통령 묘역 앞에서 참배하고 있다. 김해=뉴스1

광복절 특별사면에 따라 석방된 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 연일 정치적 행보를 이어 가는 데 대해 김상욱 더불어민주당 의원이 25일 쓴소리를 쏟아냈다. 사면은 '승리자'가 됐다는 뜻이 아니라면서 "겸손한 자세"를 주문한 것이다.

김 의원은 이날 KBS라디오 '전격시사'와의 전화 인터뷰에서 조 원장 특사와 관련, "사면과 재심은 본질이 다르다"며 이같이 밝혔다. 그는 우선 "재심은 재판이나 증거가 잘못돼 재판을 다시 하는 것이고, 사면의 본질은 죄가 있지만 '국민 통합'이라는 이유로 특별히 용서해 준다는 것"이라고 운을 뗐다. 이어 "재심에서 승소 판결을 받은 사람은 승리자가 될 수 있겠으나 사면을 받은 사람은 승리자가 아니다"라며 "잘못이 있음에도 국민께서 다시 한번 기회를 주고 국민을 잘 받들라는 메시지를 준 것이기 때문에, 더 낮은 자세로 국민께 헌신한다고 다짐하는 게 기본적 태도여야 한다"고 지적했다.

조 원장이 더 겸손해져야 한다는 조언도 곁들였다. 김 의원은 "개인적 생각"이라고 전제한 뒤, "조 원장이 본인의 정치적 야망, 자리 욕심이 아니라 잘못이 있음에도 용서해 주는 (국민의) 뜻을 받들어서 겸손한 자세로 국민을 받들겠다는 마음을 냈으면 좋겠다는 바람을 갖고 있다"고 말했다.

조국(오른쪽) 조국혁신당 혁신정책연구원장이 24일 오후 경남 양산시 하북면 평산마을 문재인(왼쪽) 전 대통령 사저를 방문해 문 전 대통령을 예방하고 있다. 양산=뉴스1

앞서 조 원장은 전날 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 25일에는 김해 봉하마을의 노무현 전 대통령 묘소를 참배했고, 26일부터는 2박 3일 일정으로 호남을 방문한다. 내년 6월 지방선거에서 민주당과 조국혁신당 간 경쟁이 예상되는 지역을 찾는 셈이다. 다만 조 원장은 "호남 일정을 내년 지방선거용으로 생각하시는 분들이 있는데, 그것은 아니다"라고 선을 그었다.

지난해 12월 자녀 입시 비리 관여·청와대 감찰 무마 혐의 유죄 확정 판결(징역 2년)과 함께 수감된 조 원장은 8개월 만인 이달 15일, 이재명 대통령의 특별사면· 조치로 석방됐다. 아울러 복권 대상에도 포함됐다. 당초 형 집행 종료 후 5년 동안 피선거권이 박탈돼 2031년 12월까지 선거에 나설 수 없는 상황이었지만, 이번 복권에 따라 정치 활동 제약도 사라졌다.

윤현종 기자 belly@hankookilbo.com