[뉴스1 PICK] 노무현 묘역 찾은 조국 "호남 일정, 지방선거용 아냐"

조국, 노무현 묘역 참배 중 '울컥'
"초심 잃지 않겠다"

(서울=뉴스1) 송원영 윤일지 기자 = 조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 25일 "내일부터 시작되는 호남 일정을 내년 지방 선거용으로 생각하시는 분들이 계시는 것 같은데 그건 아니다"라고 밝혔다.

조 원장은 이날 경남 김해 봉하마을에서 고(故) 노무현 전 대통령의 묘역에 참배한 후 취재진과 만나 이같이 말했다.

그는 오는 26일 광주 방문을 시작으로, 27일 전남과 전북, 28일 전북 일정을 이어갈 예정이다.

이를 두고 일각에서 지방선거를 겨냥한 행보하는 비판이 나오자 반박한 것이다.

조 원장은 "옥현진 대주교, 원불교 교정원장님이 애써준 게 있어 감사 인사를 직접 드리는 게 맞다"며 "어르신들인데 찾아뵙고 인사 올리는 게 인간으로서의 도리"라고 말했다.

그러면서 "내년 지방 선거 운동을 지금 하려고 광주나 전주를 가는 건 아니다"라며 "인간으로서의 도리, 예의를 갖추기 위한 행보"라고 설명했다.

민주당과의 합당 가능성을 묻는 질문에는 "질문을 바꿔야 한다"며 "정상적 진보와 정상적 보수가 경쟁 협력하는 지형을 만들어야 한다. 그 목표 달성을 위해 어떤 방식의 관계를 형성하는 게 좋은지 물어야 한다"고 답했다.

조 원장은 "우리의 목표는 극우화된 국민의힘을 반 토막 이하로 줄여야 한다(는 것)"라며 "남은 반을 민주당, 혁신당 등 다른 여러 당이 가져가는 것이 한국 사회의 정치 지형을 바로잡는 것이라고 했다"고 말했다.

sowon@news1.kr