특사단 "시진핑 APEC 참석 요청"…왕이 "양국 관계 개선·발전 중"

이재명 대통령 특사단 단장인 박병석 전 국회의장(사진 왼쪽)이 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장을 24일 중국 베이징 댜오위타이에서 만나 이 대통령의 친서를 전달하고 있다./사진=베이징특파원 공동취재단

이재명 대통령의 중국 특사단이 24일 베이징에 도착해 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장을 만나 대통령 친서를 전달했다. 특사단은 시진핑 국가주석의 경주 APEC(아시아·태평양경제협력체) 정상회의 참석을 요청했다.

이날 베이징 서우두공항에 도착한 특사단은 중국의 국빈 영빈관 댜오위타이(釣魚臺)에서 왕 부장을 접견했다. 특사단은 박병석 전 국회의장을 단장으로 더불어민주당 김태년, 박정 의원과 노태우 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아문화재단 이사장으로 구성됐다. 중국 측에서는 왕 부장을 비롯, 쑨웨이둥 외교부 부부장, 류진쑹 외교부 아주사(아시아국) 사장(국장) 등이 특사단 접견에 참석했다.

박 전 의장은 "이번 새정부 고위사절단 방중이 최근 몇 년간 엉클어진 한중관계를 정상궤도에 올려놓는 물꼬를 트길 희망한다"며 "이 대통령은 양국 국민의 삶에 실질적으로 기여하는 한중 전략적 협력 동반자 관계를 만들어 나가기를 희망한다"고 말했다. 박 전 의장은 "이는 이 대통령이 특사단에 직접 언급한 부분이며 특히 시진핑 국가 주석에게 각별한 안부의 말씀을 부탁했다"고 강조했다.

이어 박 전 의장은 "10월 말에 경주에서 APEC 정상회의가 열리며, 시 주석의 참석을 다시 한번 요청드린다"며 "이러한 뜻을 담아 이 대통령이 시 주석에게 전달하는 친서를 전달한다"고 말했다.

왕 부장은 "한국 신정부 출범 후 시 주석이 이 대통령에게 연락해 양국이 전략협력 동반자 관계를 더 높은 수준으로 발전시키는 데 중요한 합의를 이뤘다"며 "양국 발전의 다음 단계 방향을 명확히 했다"고 말했다. 왕 부장은 또 "양국 관계는 현재 개선·발전하는 중요한 시기에 있다"며 "특사단이 중국에 찾아오신 것은 매우 중요하고 또 시기적절하다고 생각한다"고 말했다.

박병석 전 국회의장을 단장으로 하는 대통령 특사단이 24일 베이징 댜오위타이 국빈관에서 왕이 외교부장과 만났다. 사진 왼쪽부터 김한규 주중 한국 대사대리, 쑨웨이둥 중국 외교부 부부장, 박정 더불어민주당 의원, 박병석 전 의장,왕이 외교부장,김태년 의원, 노재헌 동아시아문화센터 이사장, 강영신 외교부 동북중앙아국장. (베이징특파원 공동취재단)/사진=베이징특파원 공동취재단

양측은 모두 이날이 한중 수교 33주년이란 점에도 의미를 뒀다. 박 전 의장은 "수교 33주년 되는 뜻깊은 날에 대한민국 대통령 특사단으로서 오게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다"고 말했다. 왕 부장은 "오늘이 마침 수교 33주년 기념일"이라며 "이 과정을 돌이켜보면 중국 측은 양국 관계를 시종일관 중시해 왔다"고 말했다.

이날 왕 부장을 만난 특사단은 27일까지 한정 국가부주석과 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 연이어 면담을 갖고 귀국한다. 특사단은 이 대통령의 미국과 일본 순방 기간에 맞춰 파견됐다. 박 전 의장은 이날 인천국제공항을 통해 중국으로 출국하기 전 "(친서에는) APEC 정상회의에 시 주석이 참석하도록 요청하는 뜻도 있을 것"이라고 말했다. 시 주석의 방한이 성사되면 2014년 이후 11년 만이다.

베이징(중국)=안정준 특파원 7up@mt.co.kr