광주 AI 2단계 예타면제 확정…6천억 ‘AX 실증밸리 조성’ 본격화
광주광역시 인공지능(AI) 2단계 사업인 6천억 원 규모의 'AX(인공지능전환) 실증밸리 조성사업'이 지난 22일 과학기술정보통신부 국가연구개발사업평가총괄위원회 심의를 통과함으로써 예비타당성조사(예타) 면제 사업으로 최종 확정됐다.
이에 앞서 이재명 대통령 주재로 지난 18일 열린'제37회 국무회의' 의결 이후 정부의 빠른 후속 조치로 광주시가 예타 면제를 신청한 지 1년여 만에 지역 숙원사업 중 하나가 해결된 셈이다.
24일 시에 따르면 AI 2단계 사업은 예타면제 사업이 되면서 한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 사업계획 적정성 검토를 거쳐 총 6천억 원 규모로 내년부터 5년 동안 ▲AI 모빌리티 실증랩 ▲상용화 연구개발(R&D) 지원 ▲도시 인프라 혁신 등을 추진하게 된다.
시는 지역의 성장 엔진이 될 것으로 기대되는 2단계 사업을 대형과제 중심으로 기획해 실질적인 성과를 창출하고 지역 기업들의 폭넓은 참여를 적극 지원할 수 있도록 운영할 방침이다.
시는 1단계 사업 성과와 첨단3지구 AI지식산업센터 건립 등 기반시설을 바탕으로 AI 2단계 사업을 통해 ▲AI 융복합기업 1천개 집적화 ▲3천375개 공공시설 'AX 실증랩' 개방 ▲48개 혁신기관 연구장비 3천879종 기업에 제공 등으로 실증 중심의 성과 창출을 도모해 나갈 계획이다.
특히 지역 균형발전을 위한 핵심정책인 '5극3특 체제' 구현과 이재명 정부의 국정과제인 'AI 모빌리티 국가 시범도시 조성', 'RE 100산단 조성사업'을 더욱 가속화하기 위해 지역 전략산업인 모빌리티·에너지 AI 전환 선도기술을 개발하고 AI 상용화를 위한 전 과정 컨트롤타워인 'AI 이노스페이스' 조성에 집중 투자할 예정이다.
여기에 더해 AI 중심도시로서 시민이 AI 기술의 혜택을 체험하고 공유할 수 있도록 '광주형 모두의 AI' 개발을 추진하고 일상 전반을 바꾸는 시민 체감형 도시·생활과제도 빠지지 않도록 챙겨나가는 것도 구상하고 있다.
이에 따른 경제적 효과도 클 것으로 기대된다. 한국은행의 지역간산업연관모형(IRIO) 적용 분석에 따르면 이번 2단계 사업으로 ▲생산유발 9천831억 원 ▲부가가치유발 4천942억 원 ▲고용유발 6천281명이 기대되고 이 가운데 70% 이상이 광주에서 창출될 것으로 전망되고 있다.
시는 지난해 9월 예타 면제를 신청 후 그동안 대통령실과 과학기술정보통신부, 기획재정부 등에 수십 차례를 방문해 사업 필요성 설명과 협의를 한 것으로 전해지고 있다.
시는 여세를 몰아 앞으로 '국가 인공지능 집적단지' 지정과 'AI 규제자유특구' 지정을 추진해 연구개발과 실증이 자유롭게 이뤄질 수 있는 환경을 마련하고, '국가 AI컴퓨팅센터' 유치에도 적극 나설 계획이다.
강기정 시장은 "1단계 사업이 인프라와 인재를 구축하는 기간이었다면, 2단계는 시민이 체감하는 'AI 실증도시 광주'를 실현하는 시기"라며 "대통령의 약속처럼 광주를 최고의 AI 도시로 만들겠다"고 말했다./박재일 기자 jip@namdonews.com